Организация соревнований

Впервые зимние Игры были проведены так высоко в горах - долина Скво-Вэлли расположена на высоте 1889 м над уровнем моря. Организаторы соревнований хорошо подготовились к ним. Был построен крытый зимний стадион на 11 тыс. зрителей, рядом с которым проложили 400-метровую дорожку из искусственного льда для соревнований конькобежцев. Впервые введенная система информации на основе вычислительной техники значительно облегчила проведение соревнований.

Награды были разыграны в 29 видах соревнований 5 видов спорта. Впервые в программу был включен биатлон. В соревнованиях для женщин появился скоростной бег на коньках. Из-за отсутствия трассы соревнования по бобслею не проводились.

Во время соревнований

Первая золотая медаль досталась спортсмену из Швеции  К. Лестандеру (биатлон). Интересно, что в шестерке лучших биатлонистов сразу оказалось 4 спортсмена из СССР, занявших с 3-го по 6-е места.

В соревнованиях по лыжному спорту золотых медалей удостоились представители многих стран: Германии - 3, Финляндии, Швеции и Швейцарии - по 2, Норвегии, Франции, Австрии, Канады, СССР - по 1.

Иная ситуация сложилась в скоростном беге на коньках. Здесь огромное превосходство над соперниками имели конькобежцы из СССР, сумевшие одержать победу в 6 из 8 видов соревнований. Кроме 6 золотых медалей спортсмены сборной команды СССР получили 3 серебряные и 3 бронзовые медали. Две золотые медали получили норвежцы:  Р. Ос, разделивший первое место с Е. Гришиным на дистанции 1500 м, и К. Юханнесен, одержавший победу с мировым рекордом на дистанции 10000 м.

По две золотые медали получили Гришин (500 и 1500 м) и Л. Скобликова, установившая мировой рекорд на дистанции 1500 м (2.25,2) и олимпийский - на дистанции 3000 м (5.14,3). В день закрытия Игр были организованы забеги на побитие рекордов. Четырехкратный олимпийский чемпион Гришин не только установил мировой рекорд, но и впервые в истории спорта преодолел рубеж 40 секунд - 39,6 секунды.

В одиночном фигурном катании, как и на предыдущих Играх, обе золотые медали получили спортсмены команды США, а в парном лучшими были канадцы.

Во время Игр

Каждый день в Скво-Вэлли раздавался звон колоколов. Он созывал спортсменов и гостей на церемонию награждения победителей соревнований.

Дуэтом виртуозов назвали в Скво-Вэлли  лидеров советской конькобежной команды Евгения Гришина и Лидию Скобликову. Они увезли из США 4 золотые медали - половину «золота», предназначенного для скороходов, а в неофициальном зачете принесли своей команде 28 очков. Подобный результат оказался не по плечу конькобежцам Швеции и Финляндии, вместе взятым.

В олимпийской филателии

Двадцать четыре города девяти штатов США  приняли участие в филателистической пропаганде Олимпиады в Скво-Вэлли. Что касается марок, то почтовое ведомство США ограничилось лишь одной миниатюрой со стилизованным изображением снежинки. Но почтовые ведомства других стран выпустили 35 марок, среди них 5 марок СССР.