Золотой состав челси: 11 лучших игроков «Челси» в XXI веке — Rows about Chelsea

Содержание

11 лучших игроков «Челси» в XXI веке — Rows about Chelsea — Блоги

Версия Дмитрия Богатырева для «Rows about Chelsea».

Петр Чех

14 октября 2006 года, Рединг, «Мадейски», 16-я секунда игры и колено Стивена Ханта. Тот страшный момент слишком прочно врезался в память всех – несколько невероятно долгих минут за бровкой, небрежное похлопывание от ирландца и взмах огромной чеховской перчаткой. Выход Карло Кудичини должен был затмить то волнение, что настигло мое юное и впечатлительное сердце во время просмотра игры. Но следующие новостные потоки заставили полезть в интернет, выискивая информацию о возможных последствиях вдавленного перелома черепа, что получил Петр в том моменте.

А дальше … А дальше было все. Счастливое для всех болельщиков возвращение, вечные сравнения с вечным Буффоном, сумасшедшие сэйвы и хладнокровие вкупе со спокойствием, с которыми на последнем рубеже может ассоциироваться исключительно Чех. Два финала Лиги Чемпионов, долгожданная, и, как апофеоз, практически единолично добытая победа в 2012. Нежелание сидеть за спиной молодого Куртуа, и последовавший больно бьющий переход в «Арсенал». Но даже таким шагом Петр вызвал очередную порцию уважения, как человек, желающий быть первым везде. И для меня навсегда первый номер – это Петр Чех.

Сезар Аспиликуэта

Абсолютно нетипичный испанский латераль оказался на «Стэмфорде» после триумфального для синих Мюнхенского финала. Приобретался он незаметно, скромно – совершенно аналогично стилю и манере собственной игры. Тем удивительнее, что баск, неожиданно для многих, стал незаменимой фигурой в построениях каждого из тренеров, приходивших в клуб. Изначально заиграв справа, Дэйв вскоре перекочевал на левый край, откуда вытеснил на скамейку самого Эшли Коула. Бетонная надежность и цепкость Аспиликуэты стали притчей, в многом благодаря Жозе: «Мне очень нравятся футболисты такого типа. Думаю, что команда, собранная из 11 Аспиликуэт выиграла бы Лигу чемпионов». В этом сезоне Каррагер и Невилл снова называют Дэйва лучшим защитником АПЛ, Антонио Конте всецело доверяет ему центр обороны, а болельщики шепотом обсуждают возможное капитанство после ухода не пенсию Джона Терри.

На самом деле это самое спорное решение по сборной, ведь справа он сыграл совсем немного матчей, и здесь вполне мог оказаться такой же скромняга Паулу Феррейра, Жозе Босингва, или скорее всего Бано. Но стабильность Дэйва, его вездесущесть и железный характер – ничто другое не смогло переубедить поставить на эту позицию другого.

Рикарду Карвалью

Один из первых фаворитов Жозе, последовавший за своим командором в Лондон. Исключительная надежность и холодная голова Рикарду делали его идеальным партнером для следующего защитника в нашей подборке. Португалец всегда был тем игроком, на защитные действия которого можно было положиться со стопроцентной уверенностью. Мудрая игра у собственных ворот, и тонкие отношения с «Манчестер Юнайтед» (трижды забивал в их ворота) надолго влюбили в себя сердца фанатов «синих». И когда, перестав попадать в стартовый состав, Рикарду перешел в мадридский «Реал», в центре обороны у команды еще долго не хватало его зрелости. Ведь будучи в своей лучшей форме, Карвалью является лучшим защитником (именно защитником) данной сборки.

Джон Терри

Потому что это Джон Терри.

Эшли Коул

Как же сильно «досталось» Вадиму Лукомскому, за его выбор кандидатуры на левый фланг «Арсенала», и как же легко мне выбрать таки Коула. Когда в последние моменты трансферного окна 2006 Эшли перешел в стан синих, радости не было предела. Коул уже много лет считался самым талантливым и попросту лучшим фуллбеком Англии, да и его совокупные атакующие и защитные качества во многом превосходили направляющегося в обратном пути Галласа. Эшли сходу застолбил за собой место основного левого на семь сезонов, демонстрируя свой хайкласс во всех матчах. Неуемная энергия, скорость, позиционная выучка – в то время лучший Эшли Коул ужинал лучшим Криштиану Роналду.

И пусть совместными «усилиями» травма и Сезар Аспиликуэта не позволили Коулу вернуться в основу команды, место левого защитника «Челси» все еще прочно ассоциируется именно с Эшли. За все эти годы в составе команды просто не было крайков, хотя бы приблизившихся к уровню англичанина.

Клод Макелеле

Личный кошмар Флорентино Переса, человек и параход, Клод Макелеле навсегда внес собственное имя в число нарицательных, ведь именно с ним тесно связывается амплуа эталонного опорника – полузащитника, способного тихо и качественно отобрать мяч, подстраховать увлекшихся атакой партнеров и стать тем злым гением, что рушит все атакующие надежды соперника. Почти стал таким Майкл Эссьен. Прямо сейчас в такого «монстра» вырастает Канте.

Скромняга Клод никогда не вызывал ажиотажа, но он был совершенен в обороне, и невозможен в атакующих порывах (хотя эта банка «Тоттенхэму» закрепилась в памяти, а этот пенальти стал, вероятно самым милым воспоминанием о его игре). И если за первое его безумно ценят, то потешаться над вторым не осмеливаются, ведь этот миниатюрнаый француз придет и отберет у них даже это.

Михаэль Баллак

Когда Михаэль пришел в «Челси», из прессы одновременно улетучились и слушки насчет возможного перехода Стивена Джеррарда. В лице высеченного из камня немца клуб получил топового полузащитника на несколько лет вперед, очередного лидера команды, стального во всех смыслах мужика. Баллак словно был создан специально для «Челси» — бескомпромиссность во всем, начиная от отбора, и заканчивая могучими пенальти. А его ярость в отношении Эвребе – это зрелище для тех, кто уже убрал от экранов женщин и детей.

В те годы, что Михаэль провел в Лондоне, можно было совершенно не переживать за центр поля команды. Имея позади подстраховку в лице Макелеле/Ессьена именно сочетание Баллака с Фрэнком Лэмпардом было лучшим атакующим центром Англии в те времена, и вряд ли с этим может кто-то поспорить. Да, расскажите мне о Джеррарде и Алонсо.

Фрэнк Лэмпард

Гол «Барселоне»? «Баварии» получше положил.

А вот до сих пор в памяти те трагичные игры, в которых Фрэнки посвящал забитые мячи своей маме. И сердце кровью обливается, когда вижу, как Терри и Дрогба держат футболку с надписью «Пэт Лэмпард», а Баллак делает победный дубль в том самом матче с «МЮ». Вот Фрэнки сравнивает счет в финальном игре ЛЧ все с тем же Юнайтед. Вот он утешает рыдающего Терри полтора часа спустя. А помнишь, как дал сумасшедшего черпака «Халлу»? А вот, он отдает волшебную передачу на Рамиреса в полуфинале 2012. Вот лупит пенальти прям по центру ворот Нойера, и ты знаешь, что залетит, и ничегошеньки этот самоуверенный немецкий парниша поделать не сможет. И это в финале ЛЧ!

Живая легенда. Лучший бомбардир. Синоним «Челси». Железный Фрэнки.

Джо Коул

«Впервые я увидел этого Коула осенью 2005 года. В то время один очень хороший товарищ подсадил меня на футбол, английскую премьер-лигу (с просто до мурашек потрясяющей заставкой) и особенно «Челси (ну вы поняли). С каждым матчем я запоминал манеру игры будущей любимой команды: мощной, прагматичной, совсем не прощающей ошибок. И во всей этой хладнокровной банде огненной искренностью поражал именно Джо Коул.

В каждой игре англичанин чередовал фантастические проходы на скорости с прекрасным дриблингом, причем неважно, на какой позиции в тот момент он играл. Настолько техничного британца я на своей памяти не наблюдал, временами казалось, что он совершенно точно имеет в ногах немного другие географические гены. Абсолютная заряженность на мяч и игру в целом делали Джо незаменимым пазлом в картине Моуринью образца его первого пришествия. Причем именно штрихи Коула во всей этой командной композиции казались мне тогда наиболее насыщенными. Я с упоением ждал любых матчей с участием «Челси» (и очень радовал тот факт, что их показывали чаще других), чтобы вновь насладиться как командой, так и в особенности присутствием на поле того неуловимого Джо Коула.

Кому-то может показаться, что Джо совершенно не реализовал себя, что он был хрустален и жутко нестабилен. Но для меня Джо Коул останется в памяти игроком, который своей игрой зажигал в сердцах болельщиков ту самую искру любви к английскому футболу, что не потухнет сейчас. И, наверное, не потухнет уже никогда».

Эден Азар

Летом двенадцатого, когда в стан команды ворвался (ворвался, кстати, благодаря активному содействию Джо Коула лилльского периода) Азар, стало понятно – клуб получил суперзвезду с волшебным дриблингом, тончайшими передачами, великолепными кручеными ударами. Ну и излишне переменным настроением, чего таить. Баллак недавно заметил: «Азар кажется игроком, который всегда должен быть в хорошем настроении, чтобы играть на своем уровне. Ему необходимо чувствовать себя желанным, он должен находиться в хорошей обстановке, все должны любить его».

С настроеним Азара сложно, но вот без него нынешний «Челси» представить уже невозможно. Во-первых, в современных реалиях и расстановках роль главного креативщика стал исполнять именно бельгиец. Если раньше им мог быть Лэмпард, Мата, Оскар (мало), или немного успевший Дзола, то сейчас основная острота исходит именно с левого полуфланга, где своими волшебными ступнями орудует Эден. Во-вторых, именно Азар сейчас является самой большой звездой в клубе, тем игроком, в составе с которым могут захотеть играть другие звезды. Своего рода, гарант качества.

Ну и в-третьих, кто еще будет вытворять такое?

Дидье Дрогба

381 матч и 164 мяча за «Челси». Лучший иностранный бомбардир в истории клуба. Человек, своим ударом принесший Кубок ЛЧ. Самый страшный кошмар «Арсенала». Вождь.

Дидье этакий монумент в современной истории клуба. Он был культовой фигурой для каждого из тренеров в любой из моментов своей карьеры в Англии. Его голы всегда становились важнейшими, переворачивающими ход матчей. Защитники соперников (и Арсен Венгер) нервно сглатывали, когда видели принимающего мяч ивуарийца. В любой из сезонов он умел на поле все. Забить как угодно, отдать как захотите, и принять так, что вы даже не поймете.

Историю Дидье знают, наверное, абсолютно все. Благо, перевод его автобиографии имеется на сайте. Но хочется сказать одну вещь — мы живем воспоминаниями.

Вы же помните феноменальный сезон 09/10 и их потрясающую связку с Фрэнки? Его победную колотушку в ворота Эвертона? Бесконечные штрафные в нижние углы ворот, пятки, удары слету из-за штрафной, потрясывание GoPro в чествовании последнего (пока что) чемпионского титула «Челси»? Ну, и еще 88-ю минуту Мюнхенского матча.

P.S. Я не буду делать альтернативную версию, или игроков не вошедших «потому что». Одиннадцать лучших есть одиннадцать лучших. Для всего остального есть комментарии.

История команды «Челси».

История команды

Футбольный клуб «Челси» был создан в 1905 году братьями Мирс, решившими создать команду для выступлений на стадионе «Стэмфорд Бридж», существовавший с 1877 года. Новая команда сразу же заявилась для участия во втором английском дивизионе, а первый успех «Челси» пришлось ждать всего десять лет, когда «синим» удалось дойти до финала Кубка Англии, пускай и проигранного. Чемпионами страны «пенсионеры» (у клуба только два прозвища: «синие» и «пенсионеры», никаких там «аристократов») стали спустя 50 лет со дня основания, и в 1955 году заветные медали покорились команде менеджера Теда Дрейка.

В шестидесятые годы у руля команды встал Томми Дохерти, при котором «Челси» стал одним из лучших клубов страны по подготовке молодых талантов. В 1965 году «Челси» удалось добиться победы в финале Кубка английской лиги. В решающем матче лондонский клуб победил «Лестер» со счётом 3:2. Спустя пять лет «синие» сумели добиться победы в Кубке Англии. По иронии судьбы в финале «Челси» встретился со своим извечным соперником в лице «Лидс Юнайтед». Вражда между группировками двух клубов продолжается по сей день, несмотря на то, что клубы последнее время играют в разных лигах. Сражение в том финале получилось первоклассным. Первый матч завершился вничью 2:2, а в ответном поединке «Челси» в овертайме вырвал победу стараниями Дэвида Уэбба.

Всего через год «синие» удивили своей победой в Кубке кубков, переиграв в решающем матче не кого-нибудь, а мадридский «Реал». В семидесятые годы клуб столкнулся с кризисом управленцев. Руководители команды решили перестроить стадион, но на деле лишь влезли в долги, из-за чего пришлось продавать ведущих футболистов. Как результат, команда вылетела из элиты английского футбола. В 1982 году клуб был на грани банкротства. Спасителем «Челси» стал Кен Бейтс, который выкупил лондонский клуб за один фунт стерлингов.

В сезоне 1983/84 «Челси» удалось вернуться в Первый дивизион, вылетев через пять лет, впрочем, всего через год «синие» снова оказались в элите. Параллельно со спортивными баталиями шла борьба за «Стэмфорд Бридж». «Челси» вполне мог оказаться без своей арены, но Кен Бейтс спас стадион, на котором клуб долго не мог играть.

В начале девяностых «Челси» начал своё восхождение. Фундамент будущих успехов заложил Гленн Ходдл. В 1995 году в «Челси» оказался голландец Рууд Гуллит, который уже через год стал играющим тренером. Болельщики были в восторге от него, а в команду пришли такие великолепные игроки как Джанфранко Дзола и Марк Хьюз. Имя Дзолы золотыми буквами вписано в историю «Челси». Миниатюрный нападающий забил огромное количество голов, и на данный момент он является единственным футболистом «Челси», за которым навсегда закреплен номер 25.

В 1998 году клуб возглавил Джанлука Виалли, который привёл «Челси» к победам в Кубке английской лиги и в Кубке кубков. После него «синих» стал тренировать ещё один итальянец – Клаудио Раньери.

Новая веха в истории «Челси» началась в 2003 году, когда Кен Бейтс продал клуб Роману Абрамовичу. После покупки «Челси» российским миллиардером успехи клуба не заставили себя долго ждать. Абрамович купил целый ряд первоклассных игроков, а главным тренером команды стал Жозе Моуринью, которому предстояло стать самым успешным тренером «Челси» за всю историю. С приходом на пост португальца «синие» сумели впервые за 50 лет выиграть чемпионат страны, повторив свой успех уже в следующем сезоне.

За три года португалец выиграл с «синими» два чемпионата Англии, два Кубка Лиги и Кубок Англии. Сменщик Моуринью Аврам Грант сумел впервые за историю довести клуб до финала Лиги чемпионов. В 2010 году итальянец Карло Анчелотти в первый же год работы смог сделать золотой дубль, выиграв и чемпионат и Кубок Англии.

Критики продолжали оправдывать успехи «Челси» исключительно финансовыми вливаниями Абрамовича, считая, что его «игрушка» скоро ему надоест. Не надоела! «Челси» окончательно превратился в топ-клуб в 2012 году, когда впервые в соей истории стал победителем Лиги чемпионов, переиграв в решающем матче в серии пенальти мюнхенскую «Баварию».

В 2013 году после в команду вернулся Жозе Моуринью, который признался, что нигде не чувствовал себя лучше, чем в «Челси». Похоже, что «синих» ждёт новая череда успехов под руководством своего гуру. И в сезоне 2014/15 Моуринью доказал, что вернулся не зря, выиграв с «Челси» английскую Премьер-лигу.

Основные достижения

Чемпион Англии (5): 1954/55, 2004/05, 2005/06, 2009/10, 2014/15
Серебряный призёр чемпионата Англии (4): 2003/04, 2006/07, 2007/08, 2010/11
Обладатель Кубка Англии (7): 1970, 1997, 2000, 2007, 2009, 2010, 2012
Обладатель Кубка английской Лиги (4): 1965, 1998, 2005, 2007
Обладатель Суперкубка Англии (4): 1955, 2000, 2005, 2009
Победитель Лиги чемпионов (1): 2012
Победитель Лиги Европы (1): 2013
Обладатель Кубка Обладателей Кубков (2): 1971, 1998
Обладатель Суперкубка Европы (1): 1998.

«Речь шла о победах и разгроме команд» – жизнь с золотым поколением «Челси». Ола Айна, Джей Дасильва, Джаред Томпсон, Кайл Скотт, Андреас Кристенсен, Кейси Палмер, Айк Угбо, Джейк Кларк-Солтер. Первый ряд (слева направо): Чарли Колкетт, Доминик Соланке, Дюджон Стерлинг, Чарли Мусонда, Рубен Лофтус-Чик, Тэмми Абрахам, Иззи Браун.

Наблюдая за командой «Челси» в этом сезоне, кажется немного смешным вспоминать, что всего несколько месяцев назад многие утверждали, что недавний рост расходов Романа Абрамовича станет сигналом к концу молодежной революции Фрэнка Лэмпарда.

На самом деле, появление Кая Хаверца и Хакима Зиеша с большими деньгами сделало Мейсона Маунта не менее незаменимым в полузащите, в то время как Тэмми Абрахам принял вызов, брошенный Тимо Вернером и, что наиболее впечатляюще, Рисом Джеймсом. тихо сбросил капитана клуба Сесара Аспиликуэту, чтобы занять позицию правого защитника.

Все трое, наряду с Фикайо Томори, уже заслужили признание в Англии, и скорость их прогресса вместе с богатством их обещаний заставляет задуматься, могут ли достижения «Челси» «Класса 19-го года» когда-нибудь оправдать сравнение с почитаемым «Классом 92-го» «Манчестер Юнайтед». Добавьте к ним присутствие Андреаса Кристенсена, Каллума Хадсона-Одои и Билли Гилмора в составе Лэмпарда, а также вклад Рубена Лофтус-Чика в недолгое пребывание на посту предшественника Маурицио Сарри, и станет ясно, что «перейти дорогу» из академии в первую — Тимбилдинг в штаб-квартире клуба в Кобхэме теперь скорее путь, чем несбыточная мечта.

Это время гордости для руководителя отдела по развитию молодежи Нила Бата и его помощника Джима Фрейзера, которые начали закладывать основы того, что мы сейчас видим более 15 лет назад. Первые признаки того, что их работа приносит особые результаты, появились в начале 2010-х и выкристаллизовались в период с 2013 по 2018 год, когда пять побед подряд в финалах Молодежного кубка Англии позволили клубной академии подражать подвигу, достигнутому в последний раз «Манчестер Юнайтед» эпохи Басби Бэйбз. 60 лет назад. Были также титулы подряд в Юношеской лиге УЕФА (2014–15 и 2015–16) и Премьер-лиге до 18 лет (2016–17 и 2017–18).

Наследие этой ошеломляющей серии доминирования можно увидеть не только в нынешнем составе первой команды «Челси», но и в карьерах, выкованных в английской футбольной системе и по всей Европе.

Это история о том замечательном пятилетнем путешествии и о том, что последовало за ним, рассказанная с помощью некоторых игроков, участвовавших в нем.

Историческая победная серия «Челси» в Молодежном кубке Англии началась с редкого поражения.

В ходе двух напряженных матчей в апреле и мае 2013 года молодежь «Норвич Сити» выиграла по сумме двух матчей со счетом 4:2 и обыграла команду, в которой участвовали Натан Аке, Ола Айна, Джереми Бога, Андреас Кристенсен и Лофтус-Чик, и завоевала трофей. Это был третий выход «Челси» в финал за четыре года, и они впервые проиграли.

«Никогда не было давления, чтобы выигрывать его каждый год, но было давление, чтобы иметь победный менталитет, который мы все развили в молодости», — защитник Фанкати Дабо, который был на скамейке запасных в первом матче того финала в Кэрроу. Роуд и теперь с Ковентри Сити в чемпионате, рассказывает Атлетик . «Несмотря на то, что речь шла о развитии, речь также шла о победах, разгроме, разгроме команд. С менталитетом победителя приходят и победы, поэтому для нас не выиграть у «Норвича» было грустно и в некотором роде странно».

«Несмотря на то, что успех академии был на заре, мы отправлялись на турниры, думая, что финал — это минимальное ожидание, а затем, когда вы попадете туда, вы захотите победить», — добавляет полузащитник клуба первой лиги «МК Донс» Джордан Хоутон. который пропустил этот финал из-за травмы. «Все остальное — разочарование».

Дабо и Хоутон отправились в сезон 2013-14, зная, что это будет их последний шанс выиграть Молодежный кубок Англии до того, как их возраст станет означать, что они больше не имеют права на участие. Команда «Челси» до 18 лет была подкреплена присутствием Доминика Соланке, Иззи Брауна, Джея Дасильвы, Джейка Кларк-Солтера и Кейси Палмер, высоко оцененных игроков сборной Англии среди молодежи. Год спустя они вернулись в финал, где встретились с соседним западным лондонским клубом «Фулхэм», чья команда была построена на потрясающих талантах Муссы Дембеле и Патрика Робертса.

За этим последовал, возможно, самый захватывающий галстук академии десятилетия.

«Фулхэм» выиграл первый матч со счетом 3:2 на Craven Cottage, хотя Дембеле реализовал пенальти, который вывел бы их вперед. Более 13 000 болельщиков собрались на «Стэмфорд Бридж», чтобы вернуться через неделю. «Персонал говорил нам: «Не сдавайтесь раньше времени, оставайтесь вничью», — говорит Хоутон. «Затем мы вышли, и через четыре минуты они забили, и мы смотрели друг на друга и думали: «О, вот оно». Но это было началом удивительной ночи, американских горок».

«Челси» уступили 3:2 в первом тайме и 6:4 по сумме двух матчей, несмотря на редкий гол Хоутона. Менеджер Адриан Вивиш внес три изменения, включая неожиданное решение снять Лофтус-Чик. «У нас был полуфинал Премьер-лиги U-21 тремя днями ранее в гостях в «Манчестер Сити», — объясняет Хоутон. «Рубен отыграл всю игру, которая закончилась пенальти, поэтому он боролся и был немного длинноногим. Андреас был таким же, но он играл сзади. В итоге он сыграл все обе игры. Он устал к концу!»

Замены воодушевили «Челси», который, под аккомпанемент болельщиков, переломил ситуацию. Другой маловероятный бомбардир, Исак Ссеванкамбо, пробил на 77-й минуте, а Соланке нашел ворота четыре минуты спустя, чтобы сравнять счет, который не регулировался правилом выездных голов. В добавленное время Соланке вытащил победителя, вызвав бурное празднование на «Бридже». «Для нас это было похоже на полный стадион, — говорит Хоутон. «Это был первый раз, когда у нас была достойная публика в нашей карьере. Все были с нами, и это стало настоящим знаменательным событием, когда они нас подтолкнули».

Несмотря на разные уровни влияния в игре, не может быть никаких сомнений в важности Лофтус-Чика и Кристенсена для этой команды. «Рубен был необычным, потому что он был мужчиной в 16-17 лет», — говорит Хоутон. «Он был огромной силой в полузащите с его большими, длинными ногами, настоящей силой.

«Я помню, как смотрел, как он ушел с первой командой в возрасте около 16, 17 лет, и они играли с «Ман Сити» в товарищеском матче. Играл Яя Туре, и я помню, как Рубен пробежал мимо него, как маленький мальчик. «Ман Сити» только что выиграл чемпионат с Яя Туре в полузащите, а этот 16-летний парень в полузащите «Челси» пробегает мимо него и отталкивает его от мяча. Это было то, что вы не видите очень часто, и это засело у меня в голове».

«Играть с Андреасом было честью, — говорит Дабо. «Ты знал, что собираешься получить от него, и ты чувствуешь себя таким уверенным, потому что за тобой стоит такой хороший человек, и ты знаешь, что собираешься получить мяч».

Будучи игроком до 16 лет, который регулярно тренировался с игроками до 18 лет и регулярно выступал в их играх в конце сезона 2013-14, Рубен Саммут равнялся на Лофтус-Чика и Кристенсена.

«Они всегда были скромными, практичными игроками», — говорит Саммут, который сейчас играет в Национальной лиге шестого уровня «Юг» за «Далвич Гамлет».0003 Атлетик . «Они всегда были вовлечены в шутки за пределами поля, но они были лучшими профессионалами, которые никогда не попадали в неприятности и жили простой жизнью. Когда вы тренировались с ними, они часто помогали вам. В то время они были старше и были более приветливыми фигурами в группе. Вы знали, что можете пойти к ним, если вам понадобится помощь или вы захотите что-то спросить».

Практика «Челси» заставлять своих самых талантливых игроков до 16 лет «играть» с игроками до 18 лет означала, что к тому времени, когда они стали частью позвоночника молодежной команды Кубка Англии, Саммут и другие, как правило, были более опытнее многих своих сверстников из других клубов, а также в целом более талантливы. «Физическое развитие с 15, 16 до 17, 18 — это большой скачок, поэтому мы играли против мальчиков, которые были сильнее и быстрее, и это помогло нам адаптироваться», — говорит он.

Саммут стал опорой команд «Челси», выигравших Молодежный кубок Англии (дважды убедительно обыграв «Манчестер Сити» в финале) и Юношескую лигу УЕФА в сезонах 2014–15 и 2015–16. Гора как самая успешная в истории академии.

Команда «Челси», выигравшая Молодежный кубок Англии 2016 года, с участием Томори, Маунта и Абрахама (Фото: Getty)

«Они были точно такими же, как и сейчас: очень энергичные, шумные, любящие футбол», — говорит Саммут об Абрахаме и Томори, которые знают друг друга с тех пор, как семилетние дети прошли через тот же местный центр развития Челси в Кидбруке, на юго-востоке Лондона. «Раньше они всегда приходили с улыбкой на лице, а потом включали ее во время игр.

«Тэмми просто обожает забивать. У него было реальное желание забивать в каждой игре, и он не терял этого. Энтузиазм Фикайо на поле также был на высоте. Это всегда было поводом для хвастовства, если мы играли один на один на тренировке, и они сталкивались друг с другом. Тэмми могла его раздавить, Фикайо могла раздавить — они всегда были такими соперницами».

«Мейсон был просто тихим ребенком, — говорит Дабо. «Он отпускал маленькие ехидные замечания, которые были такими забавными и раздражали вас, если вы действительно их слышали, но он еще один хороший человек. Он спокойно занимается своими делами и так усердно работает за кулисами. Никто на самом деле не замечает тяжелой работы, которую он на самом деле делает. Когда он был в Голландии (в аренде в «Витесс Арнем» в сезоне 2017/18), я помню, как спросил его: «Ты не злишься, что не играешь?», а он такой: «Просто подожди». Затем, бум, он взял это место штурмом.

Самый запоминающийся результат их третьей подряд победы в Молодежном Кубке Англии состоялся задолго до финала; разгром в четвертом раунде со счетом 5: 1 команды «Манчестер Юнайтед» с участием Тимоти Фосу-Менса и Маркуса Рэшфорда, который был в месяце от своего взрывного прорыва в первой команде. Авраам и Маунт были среди бомбардиров той ночи. «Нарисовав их так рано, вдали от дома, это могло быть ранним уходом, и мы знали, что должны играть как можно лучше», — говорит Саммут. «Наше выступление стало настоящим предупреждением для других академий о том, что мы серьезно относимся к делу».

После сезона 2015/16 Саммут присоединился к Дабо в команде развития «Челси», и оба наблюдали за тем, как Маунт, Хадсон-Одои и Джеймс помогали клубу продолжать доминировать в Молодежном кубке Англии; команда «Манчестер Сити», которая может похвастаться талантами Джейдона Санчо, Фила Фодена и Брахима Диаса, проиграла со счетом 6:2 по сумме двух матчей в финале 2016/17, в то время как «Арсенал» Букайо Саки и Эмиля Смита Роу потерпел поражение со счетом 7:1 год спустя от рук команды, лишенной Маунта, но усиленной талантами Гилмора и Тарика Лэмпти.

«Каллум во многом напомнил мне Тэмми — его энтузиазм играть в футбол, просто взять мяч и играть», — говорит Саммут. «Он был веселым персонажем в здании. Рис больше напомнил мне Рубена и Андреаса. Он был тихим, скромным и держался особняком, но он действительно хороший парень. Вы могли бы поговорить с ним и поладить с ним очень хорошо. Он не был таким громким человеком в раздевалке, но он был действительно преданным своему делу и трудолюбивым, и на поле он был другим животным».

Именно в качестве капитана команды разработчиков Саммут совершил подвиг, который до сих пор ценится выше любой из его победных медалей: вывел команду академии «Челси» в полуфинал EFL Trophy 2017-18, где они проиграли в мучительной серия пенальти против старших профессионалов Линкольн-Сити после ничьей 1: 1 на глазах у 9000 болельщиков в Sincil Bank.

«Чтобы иметь возможность сказать, что вы участвовали в мужских соревнованиях и были в одном пенальти от финала на «Уэмбли»… Я не думаю, что это конкурирует (с молодежными трофеями)», — говорит Саммут. «Вы играете против опытных профессионалов, людей, которые играли в Премьер-лиге и выпадали из лиг, и в плей-офф мы показали, что мы лучше этих команд.

«Линкольн был очень сложной игрой. Мы пошли туда, и это была битком набитая толпа, против стиля футбола, в который они играли в то время, было трудно играть. У них была эта сирена воздушной тревоги на каждом углу, так что это было буквально как бомбы, летящие в коробку. Мы выстояли, и все очень гордились тем, как мы выступили как команда и как представили клуб. После этого многие менеджеры из академии и молодежи до 23 лет писали Джо (Эдвардсу, тренеру «Челси» в тот вечер), говоря, как хорошо мы выступили и как нам не повезло».

Тот исторический забег EFL Trophy стал кульминацией процесса, который привел к неустанному и устойчивому доминированию на молодежном уровне, и Хоутон не сомневается в том, кто заслуживает главной похвалы.

«С раннего возраста нам прививали стандарты, ожидаемые на поле и за его пределами. Затем, когда вы достигаете (возраста) 14, 15, 16 лет и начинаете играть в турнирах, вам уже внушают, что эти стандарты соблюдаются, и занять пятое или шестое место в турнире неприемлемо.

«Это не было наказанием за это, если это был результат, но все знали, что мы хотим быть лучшими, и в конце концов мы стали лучшими. Это был неуклонный прогресс и постоянное капельное вскармливание победившей культуры. Это исходит сверху, от Нила (Бат, глава отдела по развитию молодежи «Челси») и Джима (Фрейзер, его помощник)».

Для всех неквалифицированных историй успеха, как индивидуальных, так и коллективных, оглянуться назад на командный лист некоторых финалов Молодежного Кубка Англии или Юношеской лиги УЕФА также следует напомнить, что невозможно предсказать перипетии, которые опережают даже самого многообещающего молодого футболиста — и мало кто из выпускников академии «Челси» знаком с непредвиденными обстоятельствами и несчастьями лучше, чем Чарли Уэйкфилд.

Быстрый, прямой фланговый игрок, игравший на позиции правого защитника, крайнего защитника и вингера за академические команды, выигравшие подряд Юношеский кубок Англии и Юношескую лигу УЕФА в 2014-15 и 2015-16 годах, Уэйкфилд Проблемы начались в следующем сезоне, когда он повредил подколенное сухожилие правой ноги.

«Это было в сухожилии — вероятно, худшем месте, где может быть травма подколенного сухожилия, потому что оно находится прямо у кости и туда не попадает много крови», — говорит он. «У меня были рецидивы. Я делал все, что от меня требовали, и это не срабатывало. Это не было чьей-либо виной. У меня был отличный физиотерапевт по имени Саймон, с которым я очень хорошо ладил, и он старался изо всех сил. Он проводил все эти силовые испытания, и он чувствовал себя действительно сильным, но что-то было не так. Каждый раз, когда я выходил на поле, все сразу же уходило.

«Числа продолжали расти, и чем больше урона он получает, тем слабее он становится. Так что дело дошло до того, что он сказал: «Нам нужно посмотреть на что-то другое». Мы пошли к специалисту, который был известен как лучший специалист по подколенным сухожилиям. Мы в основном сели, и парень сказал: «Вам нужна операция, и это вернет вас примерно на девять-двенадцать месяцев». Я был там буквально минут пять или десять. Это было так быстро».

Уже пропустив несколько месяцев в сезоне 2016-17, Уэйкфилд был встревожен перспективой провести еще целый год в стороне. Челси выбрала другой курс действий: передовую терапию стволовыми клетками, которая в случае успеха устранит необходимость в хирургическом вмешательстве. «Я прилетел в Барселону (в ноябре 2017 года) и сделал это. Из моего бедра взяли костный мозг и отправили в Италию, где месяц выращивали. Затем я вернулся в Барселону и прошел процедуру, когда мне ввели инъекцию в определенную область».

После лечения Челси посоветовал Уэйкфилду взять несколько выходных, чтобы проветрить голову. Он отправился в Нью-Йорк со своей девушкой и вернулся в Лондон через пять дней. Но въехав в Кобэм в первый день своего возвращения, он понял, что что-то не так.

«Я начал чувствовать боль в груди, которой раньше не было, — говорит он. «Чем дальше я уходил в путешествие, тем сильнее становилась боль, и это мешало мне нормально дышать. Мне пришлось думать на ходу, и я подумал: «Если я остановлюсь на M25 и вызову скорую помощь, я не знаю, где я». У меня в голове вертелось много вещей, поэтому я решил, что мне просто нужно попасть на тренировку.

«Эта боль становилась все сильнее и сильнее, и когда я добрался до извилистых проселочных дорог возле Кобэма, у меня закружилась голова. Я не знал, что это было. Мне удалось добраться до полигона и припарковаться как можно ближе к входной двери (здания академии). Я заковылял внутрь, наклоняясь из-за боли, и мне удалось забраться на физиотерапевтическую кровать. Он спросил меня, что происходит, и я сказал ему: «Я не могу дышать».

«Мне дали кислород, и все физиотерапевты вошли в комнату, в которой я находился. Первый физиотерапевт, которого я увидел, сказал, что подумал, что это пневмоторакс — коллапс легкого. Меня срочно доставили в ближайшую больницу, и им пришлось вонзить мне в грудь иглу, которая выпускает заблокированный воздух внутри.

«Полет в Нью-Йорк занял семь часов в одну сторону, и это вызвало проблемы с легкими. Самое безумное, что как только у вас есть эта инъекция, и им удается высосать весь воздух, все в порядке. Это был сумасшедший опыт. Мне пришлось поехать в эту больницу в Лондоне и остаться там на ночь, а потом Челси решила, что я должен остаться дома на два месяца».

Через несколько месяцев Уэйкфилд полностью выздоровел. Лечение стволовыми клетками решило хроническую проблему в его подколенном сухожилии, но все потерянное время развития было уже невозможно вернуть. «Челси», дав ему один новый контракт во время его длительной реабилитации, сказали ему, что они не могут оправдать еще один. «Я полностью это понял», — добавляет он. «Я сказал: «Честно говоря, мне пора идти. Я лучше уйду и начну где-нибудь с чистого листа». Не было никакой горечи, и я пошел дальше».

«Челси» помог Уэйкфилду скомпилировать клипы с выступлениями, чтобы отправить их потенциальным новым клубам, и он провел первую половину сезона 2018–19, проходя испытания. «Нил (Бат) был великолепен. Он просто хотел для меня самого лучшего и знал, что из-за этих болей моя карьера была приостановлена. Я был во многих клубах, включая QPR, Brentford, Swansea, Millwall. Тогда речь шла о принятии решения».

Уэйкфилд поднимает трофей Юношеской лиги УЕФА в составе успешной команды «Челси» в 2016 году (Фото: Гетти)

В последний день в январе прошлого года Уэйкфилд тренировался с Миллуоллом, когда ему позвонил агент и сообщил, что Ковентри предложил ему 18-месячный контракт. «Мне пришлось быстро уехать и ехать по M40 в Ковентри — срочный рывок», — говорит он. «Мне удалось подписать контракт, я встретился с (менеджером) Марком Робинсом и увидел Ади (Вивеаша, его помощника и бывшего тренера молодежи «Челси»). Я думал, что это будет (поворотный момент)».

Возможности Уэйкфилда были ограничены до конца сезона 2018-19сезон — «правый вингер, Люк Томас, был арендован у «Дерби» и играл в каждой игре, а левый вингер был лучшим бомбардиром клуба», — объясняет он, — но он был уверен, что произведет впечатление на Робинса перед следующей кампанией. Затем несчастье ударило снова; еще одна травма того же подколенного сухожилия, далеко не такая серьезная, но полученная в самый неподходящий момент — за день до того, как команда отправилась в Испанию на предсезонную тренировку.

«Я пропустил тур, всю предсезонную подготовку и вел тяжелую битву, — говорит он. «Менеджер знал мою историю травм, а затем увидел, как я снова повредил подколенное сухожилие, и я это понимаю. Он задастся вопросом, может ли он доверять мне на поле. Мне удалось привести себя в форму и сыграть против «Форест Грин» (на EFL Trophy в октябре), а затем снова повредил эту область».

Уэйкфилд так и не вернулся в первую команду Ковентри и был освобожден, когда его контракт истек этим летом, как раз в тот момент, когда пандемия нанесла ущерб финансам клубов по всей Футбольной лиге. «Я знал, что у меня есть способности, которых нет у других игроков, но клубы не хотели рисковать, — говорит он. «Это было неприятно — мне просто нужен был один человек, чтобы рискнуть со мной».

Он тренировался с MK Dons третьего уровня, чтобы поддерживать себя в форме, а также проводил время с новичками второй лиги Harrogate Town. Затем его удача изменилась. «Я получил сообщение в своих социальных сетях от одного из тренеров Wealdstone (в Национальной лиге пятого уровня), в котором говорилось, что менеджер хочет, чтобы я был в составе, и спрашивал, заинтересован ли я», — говорит он. «Я был там, тренировался несколько раз, получал удовольствие, хорошо ладил с ребятами и с тех пор не оглядывался назад. Я играл во все игры, в которых был доступен, без каких-либо проблем (с подколенным сухожилием). Это было просто неправильное время в Ковентри».

Несмотря на то, что Уэйкфилд может сказать только положительное о том, как «Челси» обращался с ним, он считает, что футбол в целом должен делать больше, чтобы помогать молодым игрокам справляться с психологическими и эмоциональными потерями, которые могут быть вызваны неудачами в карьере, связанными с травмами или другими причинами. — тема, вновь выдвинутая на передний план трагической смертью бывшего игрока академии «Манчестер Сити» Джереми Вистена в октябре.

«Ближе к концу Нил порекомендовал мне обратиться к клубному психологу, что я и сделал», — говорит Уэйкфилд. «Ненадолго, потому что время моего пребывания там подходило к концу, но он пытался помочь, и я ему за это благодарен. Когда вы снимаете что-то с груди, вы чувствуете себя намного лучше. Клубам это нужно, потому что это нужно игрокам, которые не играют.

«Если ты смотришь, как все твои товарищи по команде регулярно ходят на тренировку, пока ты ходишь в кабинет физиотерапии, и это выходит из-под твоего контроля, это самое сложное. Если это в вашей власти, вы можете что-то сделать, чтобы исправить ситуацию. Все относятся к вещам по-разному. Я прошел через ад, и я думаю, что я очень силен ментально, чтобы справиться с этим, но это не значит, что люди, которые не могут справиться с этим, не сильны ментально».

Наконец-то Уэйкфилд снова играет в регулярный футбол в высшем дивизионе вне Лиги и с оптимизмом смотрит в будущее. «Я просто получаю удовольствие, чего не мог делать уже четыре года», — говорит он. «Это был стоп-старт с большим количеством времени вне поля. Мне 22 года, но на самом деле мне 19-летний, потому что мне не дали такой возможности развиваться как игроку. Вот как я на это смотрю.

«Думал ли я в 16 лет, что буду играть в Национальной лиге в 22? Нет. Но вещи случаются по какой-то причине, и случаются травмы. Мне очень нравится играть в Национальной лиге, поэтому я здесь. Я не оказываю на себя никакого давления. Я просто принимаю каждую игру такой, какая она есть, и верю в себя. Теперь мое время».

Отпечатки пальцев академии «Челси» теперь можно увидеть во всей английской футбольной пирамиде, от Национальной лиги, где занимаются своим делом Уэйкфилд и Саммут, до ядра команды Лэмпарда.

«Сейчас, когда я смотрю футбол, я редко вижу команду без (бывшего) игрока «Челси» (молодежь) — от такого давно, как Джек Корк, до совсем недавно, как Райан Брюстер», — говорит Дабо. «Приятно видеть, что там, откуда я родом, всегда рождались хорошие игроки. Вы можете поделиться опытом и счастьем со многими другими игроками, и приятно, когда вы сталкиваетесь с ними».

«Это те игры, которых я жду, когда выходят приспособления», — добавляет Хоутон. «В прошлом сезоне у нас (МК Донс) был Ковентри, у которого были Ади (Вивеаш) и Фанкати. Мы играли с «Блэкпулом» в начале сезона, и у них есть Дэн Кемп (который перешел в «Вест Хэм» из «Челси» в возрасте 16 лет). Приятно видеть знакомые лица, у людей все хорошо. Я с нетерпением жду встречи с Дионом Конроем (защитник в академии с 2008 по 2017 год), когда мы будем играть против Суиндона. Есть много игроков в низших лигах, которые занимаются своим делом и закладывают прочную основу для карьеры. Это те игры, которых я с нетерпением жду, когда сойдусь со старыми друзьями».

Дабо и Хоутон отпраздновали повышение в клубах «Ковентри» и «МК Донс» соответственно, и это всего лишь два примера недавних выпускников академии «Челси», добившихся успехов в Футбольной лиге. Одна из причин, по которой многие успешно перешли на новый уровень, заключается в том, что занятия в академии в Кобхэме предназначены для того, чтобы помочь игрокам подготовиться к более суровым условиям жизни в профессиональной игре, а также просто отточить свои технические навыки для молодежных соревнований.

«Джо Эдвардс знал, что скауты первой команды не слишком серьезно относились к футболу среди юношей до 23 лет, поэтому во многие вещи, которые мы делали на тренировках, он добавлял аспекты того, что можно найти в игре Футбольной лиги», — говорит Саммут. «Что обычно было игрой во владение, когда вы пасовали сбоку, он запускал мяч в воздух, так что вам приходилось соревноваться и побеждать в воздушных соревнованиях. Перезапуски игр всегда были вброшены или выбиты, поэтому отыграть мяч всегда было проблемой. Многие упражнения, которые мы начали делать, особенно во время игр Checkatrade (EFL Trophy), включали защиту мячей в штрафную, длинные вбрасывания и так далее».

«Ади (Вивеаш) сделал то же самое, особенно когда мы попали в Checkatrade», — добавляет Дабо. «Он позаботился о том, чтобы мы были готовы к этим играм, потому что он сам знал, что нас ждет, будучи профессионалом в чемпионате. Они оба похожие тренеры, но они хорошо подготовили нас».

С каждым игроком, добившимся успеха в профессиональных кругах, сеть выпускников академии «Челси» растет.

Для тех, кто разделяет воспоминания о победах в Молодежном кубке Англии и Юношеской лиге УЕФА, дружба достаточно сильна, чтобы пережить профессиональную игру, сделав карьеру в другой стране, Европе или даже по всему миру.

«Многие из нас в то время были либо в раскопках, либо жили довольно близко, — говорит Саммут. «Много времени после тренировок мы ходили и делали что-то вместе. В то время мы все начали ездить, поэтому после тренировки мы ездили в «Коста» или «Старбакс». Иногда мы ездили в Гилфорд или Кингстон, чтобы купить что-нибудь поесть у Нандо или пойти в кино. Группа работала почти круглосуточно и без выходных, и у нас была настоящая уникальная связь».

«Мы всегда говорим о финале Молодежного кубка Англии против «Фулхэма», — добавляет Дабо. «В то время Snapchat был для нас большим, так что всплывает множество воспоминаний четырех или пятилетней давности, и вы думаете: «Вау, посмотрите, какими молодыми мы все были». Посмотрите, как нам всем было весело». Даже некоторые мальчики, которые не так хорошо проводят время (прямо сейчас), когда они видят эти воспоминания, они отправляют их другим игрокам.

«Мы ходили куда-нибудь поужинать, мы ходили выпить — когда все подрастут. Когда вы начинаете играть в лигах, никто не ожидает, что это будет так противно и так много очков, поэтому, когда вы находите хорошую команду, вы думаете: «Вот как это было, когда я был моложе». ‘.

Тем, кто играет где-то еще, стоит только оглянуться на «Челси», чтобы увидеть прочное свидетельство успеха академии. Некоторые могут задаться вопросом, что могло бы быть, если бы молодежная революция, которую Лэмпард наблюдал за последние 18 месяцев, началась раньше, но Хоутон не входит в их число.

«Очень приятно видеть, — говорит он. «Я знаю, что некоторые люди сказали бы: «Хотели бы вы, чтобы все было так, когда вы были там?», но я на самом деле не смотрю на это так.

«Всему есть причина. Мой путь привел меня сюда, и я благодарен за это. Очень приятно видеть, что другие игроки из младших возрастных групп получают возможности. Это может продолжаться долго, потому что я уверен, что игроки моложе этого урожая достаточно хороши, чтобы воспользоваться возможностью, когда она предоставляется».

(верхнее фото: Филипп Шмидли/Getty Images)

История «Золотого мяча»: золотые мальчики «Челси» | Новости | Официальный сайт

Хотя ни один игрок «Челси» никогда не держал в руках «Золотой мяч» в то время, когда они играли за клуб, в наших списках есть три бывших победителя. Вы можете прочитать все о них и их достижениях перед церемонией награждения в этом году в понедельник вечером.

Для команды, дважды выигравшей Лигу чемпионов, может показаться аномалией, что один из наших игроков ни разу не был признан лучшим игроком Европы за весь календарный год. Хотя многие менеджеры «синих» указали бы на тот факт, что футбол — это командная игра…

Ближе всего мы подошли к тому, чтобы иметь лучшего футболиста на планете, в 2005 году, когда Фрэнк Лэмпард финишировал вторым после неподражаемого Роналдиньо, который был на его абсолютный пик. С тех пор в 2007 году Дидье Дрогба занял четвертое место, но больше не о чем кричать.

Тем не менее, трое игроков уже выигрывали «Золотой мяч» до прибытия на «Стэмфорд Бридж». Каждый из них завоевал трофей, играя за «Милан». Заинтригован? Читайте дальше, чтобы узнать больше о них и о том, что происходило в «Челси» в год их триумфа.

Рууд Гуллит

1987 «Челси» только что финишировал 14-м в английском высшем дивизионе и начал кампанию, которая началась с Джона Холлинза у руля и закончилась Бобби Кэмпбеллом во главе, а «Синие» направились во Второй дивизион.

Контраст с Гуллитом не мог быть более резким, так как голландец провел блестящую кампанию 1986/87 за ПСВ Эйндховен, забив 28 голов, что привело их к титулу Eredivisie и, что более важно, обеспечило ему переход в «Милан». который собирался доминировать в европейском футболе.

«Россонери» заплатили рекордную сумму за трансфер, чтобы подписать его, и он оправдал ожидания, начиная с его отмеченного наградами поворота в начале зимы. Несколько месяцев спустя он возглавил сборную Нидерландов и прославился на Евро, завершив замечательный год или около того.

Он стал явным обладателем «Золотого мяча», опередив Пауло Футре, который недолго выступал в Премьер-лиге за «Вест Хэм» в то время, когда Гуллит был игроком-тренером «Челси». Текущий ведущий «Матч дня» Гэри Линекер финишировал пятым, а будущий «Блю» Джанлука Виалли — восьмым.

Джордж Веа

1995Это был первый раз, когда игроки, которые родились или представляли страны за пределами Европы, получили право на получение Золотого мяча, при этом внимание переключилось на тех, кто играл за европейские клубы.

Это оказалось хорошей новостью для Джорджа Веа, который получил почти в два раза больше голосов, чем Юрген Клинсманн, чтобы забрать домой награду. Это было за пять лет до того, как у него была короткая аренда на «Бридже», которая началась со знаменитого победителя со скамейки запасных против «шпор».

Либериец стал лучшим бомбардиром Лиги чемпионов в сезоне 1994/95, играя за «Пари Сен-Жермен», который дошел до полуфинала турнира, а эффектный гол в ворота мюнхенской «Баварии» на групповом этапе принес ему масса поклонников.

Переезд в Милан тем летом еще больше поднял его статус – хотя он был еще примерно в годе от своего стратосферного пика, который пришелся на возмутительный сольный гол в ворота Вероны – и он зарекомендовал себя как лучший бомбардир в команде Фабио Капелло, который выиграл бы Скудетто.

«Челси», тем временем, были непоследовательны; 11-е место под руководством Гленна Ходдла в сезоне 1994/95 должно было быть повторено под руководством тренера сборной Англии, которого скоро назовут. Имейте в виду, что к этому моменту в наших рядах уже был Гуллит.

В голосовании за «Золотой мяч» того года также участвовало несколько будущих «синих», поскольку Веа опередил Джанфранко Дзолу (шестое), Марселя Десайи (11-е) и Виалли (19-е). Ян Райт также получил право голоса, заняв 32-е место вместе с Аланом Ширером и Луишем Фигу.

Андрей Шевченко

2004 Ситуация на «Стэмфорд Бридж» была совсем другой, когда мы приблизились к середине нулевых, когда «синие» стали настоящими претендентами на титул в начале эры Романа Абрамовича. За вторым местом в сезоне 2003/04 вскоре последовал наш первый титул в Премьер-лиге.

Мы также могли подписать бывших обладателей «Золотого мяча» до их 30-летия, а не намного позже, как это было в случае с Гуллитом и Веа. Менее чем через два года после завоевания трофея с «Миланом» Шевченко направлялся в западный Лондон.

К сожалению, болельщики «Челси» так и не увидели лучшего украинского форварда за время его пребывания в составе «синих», в котором ему никогда не хватало сил, но что-то просто не щелкало.