Аризонские койоты и их долгое путешествие в никуда
Реклама
Продолжить чтение основного сюжета
Наименее ценная франшиза НХЛ и ее 26-сезонная головная боль не будет иметь дома с 30 июня после Сити из Глендейла заявили, что это положит конец их соглашению.
На данный момент «Койоты» догнали свои неоплаченные счета. Кредит… Росс Д. Франклин/Associated Press
Автор: Дэвид Шолтс
В этом месяце Койоты, возможно, достигли надира. Глендейл, штат Аризона, пригрозил заблокировать команду на арене Хила Ривер в середине сезона, потому что Алекс Меруэло, владелец команды, задолжал 1,3 миллиона долларов в виде неуплаченных налогов штата и города, а также эксплуатационных расходов арены за прошлый сезон.
Администрация города Глендейл, которая задолжала около 250 000 долларов налогов, сообщила Ксавье Гутьерресу, исполнительному директору и президенту «Койотиз», что аннулирует коммерческую лицензию команды, если вся сумма не будет выплачена до 20 декабря.0003
В преддверии крайнего срока, но не раньше, чем налоговое управление Аризоны наложило налоговый залог на материнскую компанию «Койотс», IceArizona Hockey L.L.C., Меруэло заплатил 1,3 миллиона долларов государственным чиновникам и ASM Global, компании, которая управляет Gila River Arena для город.
9 декабря, на следующее утро после того, как «Койоты» получили письмо от городского менеджера Кевина Фелпса, команда опубликовала заявление, в котором неоплаченные счета обвиняются в «человеческой ошибке».
Однако самая постоянная головная боль НХЛ и наименее ценная из ее 32 франшиз с 400 миллионами долларов сталкивается с еще большими проблемами. «Койотиз» останутся без дома в конце этого сезона, и альтернативы не видно.
Глендейл, пригород Феникса, с августа дал понять, что устал от споров по поводу неоплаченных счетов. Фелпс говорит, что отношения между командой и городом заканчиваются, когда срок аренды истекает 30 июня 2022 года.
«Мы будем продолжать усердно работать, чтобы защитить интересы наших налогоплательщиков», — сказал Фелпс. «Мы без колебаний используем все механизмы и инструменты, которые у нас есть, если они не выполняют свою часть обязательства. Я надеюсь, что НХЛ и команда, в частности, знает, что, когда я говорю это, они не думают, что я блефую».
Он сказал, что у Койотов есть текущие счета до декабря, но к концу июня они должны будут около 4 миллионов долларов.
«Мы решили, что не будем ждать развода, пока дети закончат школу», — добавил он.
Переезд – это скорее идея, чем практическое решение. Квебек-Сити и Хьюстон ранее рассматривались как потенциальные дома для Койотов. В обоих городах есть арены, подходящие для этой цели. В Хьюстоне Тойота-центр принадлежит Тилману Фертитте, которому также принадлежит команда «Рокетс» НБА.
«Койоты никуда не денутся, — заявил Гэри Беттман, комиссар НХЛ, на прошлой неделе после завершения ежегодного собрания совета управляющих лиги в Палм-Бич, штат Флорида. Глендейл, но они не покидают Большой Феникс.
Однако Беттман, который долгое время был непримирим в этом вопросе, также сообщил, что планировал встретиться с представителями правительства Квебека в январе, но отмахнулся от вопросов.
«Помимо планирования встречи, я не знаю, каковы особенности того, о чем они хотят поговорить, кроме того, что на высоте 10 000 футов мы все можем это понять», — сказал он.
Город Феникс с населением почти пять миллионов человек является 10-м по величине в Соединенных Штатах и 11-м по величине рынком телевизоров Nielsen.
Ни N.H.L. ни официальный представитель лиги, ни Билл Дейли, заместитель комиссара лиги, не ответили на электронные письма с просьбой прокомментировать и уточнить замечания Беттмана. «Койоты» также отказались от комментариев.
Хьюстон уже давно ходит по слухам как место переселения койотов, поскольку его городское население является пятым по величине в США с 7,1 миллионами человек.
В 2018 году Фертитта говорил с Беттманом о приобретении клуба НХЛ. команда, но ничего не сказал в последнее время. Представитель Rockets не ответил на электронное письмо с просьбой прокомментировать Фертитту.
«Койотиз» пропустили гол в проигрыше «Голден Найтс» со счетом 7: 1 3 декабря. У них худший результат в кредитной истории НХЛ… Джо Кампореале/США СЕГОДНЯ Спорт, через Джо Кампореале-Usa Today Sports
Цена на N.H.L. Команда значительно увеличилась с тех пор, как «Койоты» прибыли в пустыню в сезоне 1996–97. Nashville Predators заплатили 80 миллионов долларов, чтобы присоединиться к лиге в качестве команды расширения в 1998 году. Vegas Golden Knights заплатили 500 миллионов долларов в 2017 году, а Seattle Kraken обошлось в 650 миллионов долларов, чтобы присоединиться к лиге в этом сезоне.
Но переезд долгое время рассматривался как решение проблем «Койотиз», начиная с Ричарда Берка, первоначального владельца «Койотиз», который в 1919 году перевез «Виннипег Джетс» в Финикс96, продал франшизу застройщику недвижимости из Феникса Стиву Эллману в 2001 году.
Эллман был первым в длинной череде малообеспеченных владельцев, чьи злоключения годами держали команду в центре внимания. Это включало период с 2009 по 2013 год, когда Н.Х.Л. финансировал команду, а затем выкупил ее после банкротства, прежде чем продать другой группе с неустойчивыми финансами.
Команда также была обременена решением Эллмана отказаться от сделки с ареной в городе Скоттсдейл, рядом с Фениксом в Ист-Вэлли, где жили многие его богатые фанаты. Вместо этого он отправился в Уэст-Вэлли и Глендейл, на другой стороне Феникса, и небольшой город с населением 250 000 человек заплатил большую часть из 220 миллионов долларов, которые были потрачены на строительство арены, которая открылась в декабре 2003 года. Город также позволил Эллману создать развлекательный центр. район вокруг арены с доходами от налога с продаж, предположительно покрывающими стоимость арены.
По большей части болельщики в Скоттсдейле не смогли проехать примерно 25 миль до Глендейла.
57-летний Меруэло купил контрольный пакет акций команды за 300 миллионов долларов в 2019 году.
Говорят, что калифорнийский бизнесмен является миллиардером, имеющим интересы в СМИ, недвижимости и казино, в том числе в Sahara Las Vegas.
Но накопились неоплаченные счета и другие финансовые споры. В феврале The Athletic подробно рассказал о стиле владения Меруэло, в том числе о случаях просроченных платежей по контрактам с игроками, неоплаченных счетах поставщикам и натянутых отношениях с корпоративными спонсорами.
Фелпс сказал, что его первая встреча с Меруэло, через несколько месяцев после того, как он купил команду, была пророческой.
«Не прошло и двух минут, как мы встретились, как он посмотрел на меня и сказал: «Мы не собираемся платить вам больше ни доллара за использование этой арены», — сказал Фелпс.
Вскоре после этого на встрече с ASM, управляющей компанией арены, Фелпс сказал, что Меруэло использовал примерно то же заявление. Фелпс пришел к выводу, что, как и другие, кто вел дела с Меруэло и руководителями его компании, их стиль заключался в том, чтобы отказаться платить по счету и осмелиться подать в суд на кредитора.
— Это не случайно, — сказал Фелпс. «В культуре и ценности организации может быть заложено то, что они могут утомить кредитора и договориться о более выгодной сделке».
Чтобы удержать Койотов в Фениксе, потребуется много денег. Цель Меруэло и Гутьерреса — профинансировать и построить арену и развлекательный район стоимостью 2 миллиарда долларов с отелями, ресторанами, торговыми и жилыми помещениями в городе Темпе, который находится на восточной стороне Феникса, к сезону 2025-26 гг. .
Тем временем они должны найти альтернативную арену, пока проект Темпе проходит утверждение и строительство. Альтернативные площадки либо не подходят, либо требуют миллионы долларов для доставки в НХЛ. стандарты.
Участок Темпе находится на территории, принадлежащей городу, и перед его застройкой требуется реабилитация большой свалки. Фелпс считает, что это может занять до шести лет, прежде чем арена будет готова.
Тем временем «Койотс», худшая на данный момент команда Н.
Х.Л. всего с пятью победами нужно где-то играть в следующем сезоне. Роберт Сарвер, которому принадлежат «Финикс Санз» из НБА, «Финикс Меркьюри» из WNBA и их «Футпринт-центр», единственная крупная арена, кроме Гила-Ривер, на протяжении многих лет отвергал несколько предложений о приеме «Койотов».
Соглашение The Coyotes с городом Глендейл об использовании Gila River Arena истекает 30 июня. Кредит… Росс Д. Франклин/Associated Press
У хоккейного клуба есть два варианта, оба дорогие. Они обсуждают с Аризоной Даймондбэкс из Высшей бейсбольной лиги о строительстве постоянного катка в Чейз Филд. Логистика размещения ледового покрытия на бейсбольном стадионе, вмещающем 48 405 болельщиков, в лучшем случае неудобна; спросите у Тампа Бэй Лайтнинг.
Другой вариант, предложенный НХЛ, — построить временное сооружение либо в Ист-Вэлли, либо в Вест-Вэлли.
Ясно одно: Койоты не останутся в Глендейле. Фелпс хочет, чтобы сделка была более богатой, чем 500 000 долларов, которые команда в настоящее время платит в качестве годовой арендной платы, но городской менеджер сказал, что он больше сосредоточен на ценности, которую приносят Койоты.
Как только он понял, что Меруэло и Гутьеррес не заинтересованы в долгосрочной аренде на реке Хила, Фелпс нанял экономиста для изучения финансового влияния Койотов на арену.
Он сказал, что экономист обнаружил, что толпы «Койотов» были настолько малы, что они приносили всего около 12 000 долларов за игру в виде налоговых поступлений на арене и в районе развлечений Вестгейт, что намного меньше, чем толпа на концерте. Городу сказали, что если он добавит от 15 до 20 крупных концертов в год, это заменит доход, полученный от 41 домашней игры «Койотиз» в регулярном сезоне.
По данным Forbes, средний доход на одного болельщика из Аризоны составляет 5 долларов, что является самым низким показателем в лиге с Флоридскими пантерами. Сравните это с «Эдмонтон Ойлерз», у которых лучший в лиге доход в размере 43 долларов на одного болельщика.
Принимая во внимание аренду Койотов, по которой Глендейл оплачивает все коммунальные расходы, а также эксплуатационные расходы и бесплатную аренду офисов команды, Фелпс сказал: в качестве арендатора».
«Они как арендаторы в торговом центре», — сказал он. «Мы желаем им удачи, но 30 июня мы ожидаем, что все ваши вещи и коробки будут вынесены из дома».
Как Kraken нокаутировал действующих чемпионов Кубка Стэнли?
Было начало четвертой недели июля, и Оливер Бьоркстранд был в медовом месяце в Южной Африке. «Посреди ниоткуда» — так Бьоркстранд описал это в то время. Но даже в глуши у Бьоркстранда был с собой мобильный телефон, и когда он увидел несколько пропущенных звонков из Колумбуса, где он провел последние шесть сезонов в НХЛ, у него было довольно хорошее представление о том, что его ждет.
Реклама
Несколькими неделями ранее «Блю Джекетс» стали неожиданными победителями лотереи Джонни Годро. Вскоре после этого они удвоили ставку и подписали с Патриком Лайном дорогостоящее продление контракта. Две сделки, которые обошлись «Блю Джекетс» в 18,45 миллиона долларов, несмотря на потолок зарплат, означали, что кто-то должен был уйти.
Этим кем-то была Бьоркстранд.
Он был доморощенным синим жакетом. Он играл в младших классах за их команду чемпионата АХЛ в Кливленде, команду, которую тренирует будущий главный тренер «Колорадо Эвеланш» Джаред Беднар. Он подписал с командой продление контракта на пять лет, потому что хотел играть в «Коламбусе». Не каждый игрок НХЛ чувствовал то же самое.
Но предел есть предел, и главным бенефициаром внезапной доступности Бьоркстранда стал Seattle Kraken, у которого в платежной ведомости было место для его годовой зарплаты в размере 5,4 миллиона долларов. У Бьоркстранда был хороший год для «Сиэтла» — 20 голов, 45 очков — но он оставил свой лучший результат напоследок. Вечер воскресенья был его ночью. Он забил оба гола в седьмой игре, одержав победу со счетом 2: 1 над действующими чемпионами Кубка Стэнли «Колорадо Эвеланш». Это была ночь, когда Бьоркстранд также забил три гола. Он был просто аварийной бригадой из одного человека, игроком, для которого у Лавины не было ответа.
Оливер Бьоркстранд из Кракена празднует свой гол во втором периоде против Лавины.
(Рон Ченой / USA Today)
Kraken, которые впервые вышли в плей-офф, теперь впервые стали победителями плей-офф — первая команда, которая обыграла действующих чемпионов в своем дебютном плей-офф. Они сыграют с Далласом во втором раунде. Колорадо отправится домой.
Как ни странно, в своем первом интервью после обмена Бьоркстранд упомянул об успехе в плей-офф — и об одном из величайших разочарований в новейшей истории НХЛ — матче «Блю Джекетс» в 2019 году.победа над « Тампа-Бэй Лайтнинг» , серией, в которой он также забил решающий гол в серии.
Та серия против «Тампы», вспоминал Бьоркстранд, была ключевой в его развитии, и он хотел привнести этот менталитет в Сиэтл: серия в НХЛ. Я просто хочу помочь команде победить в Сиэтле. Надеюсь, я смогу принести туда что-то хорошее».
Реклама
Когда такие слова произносятся в августе, они иногда звучат как банальности. Потом добираешься до последнего дня апреля и побеждаешь, они кажутся почти пророческими.
Всегда существовало несколько способов оценки серии Kraken-Avalanche.
Малоизвестная команда второго сезона НХЛ против действующих чемпионов Кубка Стэнли.
Подход Сиэтла, основанный на количественных показателях, по сравнению с лучшими талантами Колорадо.
Давид против Голиафа, на некоторых уровнях.
Но на самом деле все сводилось к двум решающим факторам: результативности «Сиэтла» и вратарской игре бывшего голкипера из «Колорадо» Филиппа Грубауэра. Когда Бьоркстранд забил свой первый гол за ночь, он стал 15-м игроком Сиэтла, забившим хотя бы один гол. Колорадо практически ничего не получил от нижней половины своего списка. Маккинноны, Рантанены и Макары были способны вести их только в нападении.
Потом был матч вратарей. Интригующий. Увлекательно, учитывая предысторию. Грубауэр три года отыграл за «Колорадо» в период с 2018 по 2021 год. Ему предложили продлить контракт, чтобы он продолжил играть за «Лавину», перед драфтом расширения 2021 года. Вместо этого он решил присоединиться — и подписать долгосрочный контракт — с Сиэтлом.
Решение Грубауэра вынудило «Лавину» немного потрудиться в воротах и в конечном итоге остановилось на обмене на Дарси Кемпер, который имел счастливый исход. Кемпер был достаточно хорош, чтобы вывести «Эвеланш» в круг победителей в прошлом году, прежде чем сам уйти в качестве свободного агента.
Александр Георгиев играл в воротах, третий игрок «Авс» в стартовом составе за три года. Вот еще один фактор, тонкий, но важный. У Сиэтла также было что-то вроде чемпионской родословной, о чем свидетельствует вклад прошлых победителей, таких как Янни Гурд, Джейден Шварц и Винс Данн.
Это была интересная серия, когда Kraken потеряли своего лучшего бомбардира регулярного сезона Джареда Макканна из-за травмы, полученной, когда он получил удар вслепую от Кейла Макара. Avalanche сыграли в пятой игре без Макара, потому что он был отстранен от участия в конкурсе на попадание.
Реклама
Глубина «Колорадо» подверглась дальнейшему испытанию, когда его третий или четвертый лучший здоровый нападающий (Валерий Ничушкин) не играл в серии после второй игры из-за проблемы вне льда, которая официально была названа личным делом.
А затем «Колорадо» потерял лидерство Эндрю Коглиано, когда он попал на абордаж Джордана Эберле из «Кракена» в игре 6 и получил перелом шеи.
Итак, война на истощение на некоторых уровнях могла легко закончиться в любом случае.
Кракен был и остается интересным примером в построении команды, потому что они выбрали более традиционный маршрут по сравнению с Вегасом, их двоюродными братьями по расширению. Вегас вышел в финал в первом году. Сиэтл, напротив, потерпел неудачу в первом году, когда травмы подорвали все надежды, которые у них могли быть на какой-то успех за воротами.
Сиэтл ГМ Рон Фрэнсис всегда был масштабным человеком, который не умеет торопить процесс.
Мэтти Беньерс, их первый выбор на драфте, отлично провел первый сезон в НХЛ и является фаворитом на получение Колдер Трофи как лучший новичок лиги. Лучший выбор прошлого года, Шейн Райт, провел большую часть первой половины сезона в ограниченной роли, прежде чем вернуться в юниор, но он должен быть более готов к прайм-тайму в следующем году.