как равнодушие дало свершиться преступлению

Эта история считается показательной: она проливает свет на то, как много людей может оказаться вовлечено в пытки и убийство одного человека.

Эта история проливает свет на то, как много людей может оказаться вовлечено в пытки и убийство одного человека.

Содержание статьи

Жестокое убийство

«Заберите меня отсюда, и я расскажу вам всё», прошептала полицейским пятнадцатилетняя девочка. Она была очень худенькой и с трудом передвигалась при помощи ортопедических приспособлений. Её звали Дженни Лайкенс, а полицейские опрашивали её – и семью, в которой она жила – о смерти её сестры Сильвии. Тело Сильвии было обнаружено в подвале дома в чудовищном состоянии, но глава семьи, женщина по имени Гертруда Банишевски, предъявила письменное признание умершей, что её избили мальчишки, с которыми девочка вступила в половую связь.

Конечно, полицейские немедленно отделили Дженни от остальных опрашиваемых, а Гертруде вскоре предъявили обвинение. Вскрытие показало, что Сильвия оставалась девственницей, хотя кто-то явно пытался проникнуть в её вагину неподходящим для этого предметом. На теле шестнадцатилетней девочки-подростка насчитали полтора сотни разных ран, часть из которых (самые лёгкие) были ожогами от сигарет. Девочка явно долгое время недоедала и подвергалась издевательствам и в конце концов умерла от внутримозгового кровоизлияния – последствия ударов по голове.

Самое жуткое же в этой истории было то, что стоило потянуть за ниточку, и оказывалось, что в пытках умершей девочки было замешано множество человек, преимущественно других подростков, включая сестру Сильвии Дженни. И руководила ими мать убитой — Гертруда.

РЕКЛАМА – ПРОДОЛЖЕНИЕ НИЖЕ

Никого из участников многодневных истязаний юной девушки не смущали действия, к которым их приглашают – кроме Дженни, которой было некуда сбежать и которая боялась оказаться в том же положении, что Сильвия. Но единственное, что могла придумать Дженни, не выходившая из дома и не имеющая возможности позвать на помощь – это наносить удары сестре левой рукой. Дженни была чистой правшой и левой била несильно, даже если размахивалась.

Почти все участники истязаний твердили, как заведённые, что просто «наказывали» и «учили» убитую. Процесс над истязателями и убийцами Сильвии Лайкенс потряс американское общество, обратив внимание на то, как далеко может заходить человек, уже разрешив себе физические наказания другого человека.

Роковая договорённость

Сильвия родилась в сорок девятом году в не самой финансово благополучной, но и не худшей семье своего городка. У неё были старшие брат и сестра близнецы и младшие брат и сестра близнецы. Дженни была младшей сестрой Сильвии. В четыре года она переболела полиомиелитом и с тех пор с трудом передвигалась. Практически всю свою короткую жизнь Сильвия нежно заботилась о Дженни, да и вообще была известна как девочка добрая и отзывчивая. В интересах она ничем не отличалась от подростков из семей побогаче: ездила на роликовых коньках и слушала «Битлз».

Ещё подростком Сильвия стала подрабатывать стиркой и тем, что сидела с чужими детьми. С малышами она всегда ладила.

Родители постоянно пытались обеспечить детей. Они разъезжали чуть не по всей стране, подряжаясь на работы здесь и там, так что с детьми часто сидели родственники или знакомые. Денег постоянно не хватало, несмотря на все усилия, и мать Сильвии иногда подворовывала по мелочи в магазинах. В конце концов она попалась и ненадолго угодила в тюрьму. Отец должен был уехать работать. Он договорился с одной из соседок, Гертрудой Банишевски, что девочки побудут у неё под присмотром – тем более, что Сильвия была бы ещё и хорошей помощницей по хозяйству. Еженедельно на содержание девочек отец обещал высылать деньги.

Много позже, во время следствия и суда, его спрашивали, как он доверил двух дочерей женщине, у которой дома царил беспорядок и дети выглядели неопрятными. Отцу было нечего сказать. В его кругу это было нормально: многодетным матерям было трудно управиться с хозяйством, особенно не имея денег на бытовую технику и хорошие чистящие средства. Того факта, что на весь дом было только три столовых прибора и питались в семье Банишевски в лучшем случае бутербродами, а чаще – просто крекерами, он знать не мог. Да и если бы знал – в подростковом возрасте такую диету выдержать можно, а выбора у Лайкенса было немного.

Банишевски слишком рано вышла замуж и через десять лет осталась разведённой, с четырьмя детьми на руках. Позже она родила от коротких отношений пятого ребёнка. Она жила на детские пособия и стирку чужого белья.

В первую неделю всё шло нормально. Сильвия помогала по дому, ходила со старшими девочками Банишевски в одну школу, смотрела вечерами с семьёй телешоу, пела вместе со Стефани Банишевски – обе обожали петь. Но на вторую неделю в назначенный день не пришёл конверт с деньгами. Банишевски пришла в ярость и избила девочек Лайкенс за то, что «заботилась о них просто так». Деньги пришли с опозданием в один день, но Банишевски, похоже, практически сразу вошла во вкус наказаний. С этого момента она только и делала, что искала поводы, чтобы избить Сильвию.

Пытки – дело коллективное

Понятно, почему Гертруда с самого начала сосредоточилась на той девочке, что здорова: как бы чего не вышло. Однако Сильвия понимала, что стоит ей попытаться сбежать (а в шестнадцать лет она могла бы попытаться это сделать – тем более что работать она уже умела), и все колотушки обратятся на бедную Дженни. Участвовать же в побеге Дженни не могла. Ходила она с трудом. Фактически, по скорбным итогам истории сестёр Лайкенс можно сказать, что Сильвия отдала свою жизнь на то, чтобы спасти Дженни, о которой так всегда заботилась.

Во время одного избиений Гертрудой Сильвия, надеясь отвлечь её, выдала тайну дочери Гертруды Полы. Пола ждала ребёнка. Банишевски пришла в ярость, но не на дочь, а на Сильвию – за поклёп. К обвинениям, связанным с бытовыми вопросами, теперь на Лайкенс постоянно обрушивались обвинения в распущенности. Гертруда даже каким-то образом убедила Сильвию, что она уже падшая, потому что… беременна. Не зная ничего о половой жизни, Лайкенс поверила и впала в настоящее отчаяние.

Стефани Банишевски, другая дочь Гертруда, была подругой Сильвии, но ярость матери так пугала её, что девочка боялась перечить. Сильвии не помогал никто.

Избивая Сильвию, Гертруда припоминала, что отец девочек советовал их держать твёрдой рукой, потому что мать им, мол, сильно потакала. Скорее всего речь шла о каких-то бытовых вещах, о том, чтобы соблюдать режим и школьную дисциплину, но Гертруда использовала эти слова как индульгенцию для истязаний. Позже, узнав об этом, Лайкенс был потрясён. Он всю жизнь корил себя за эти слова. Вот уж о чём он не думал, так это о том, чтобы посторонний человек бил его дочерей…

В результате Сильвию били под предлогом, что она неопрятно выглядит. Любое её общение с мальчиками (один из которых ей действительно нравился) оборачивались обвинениями в распущенности. Когда Сильвия купила себе копеечный леденец, её избили за то, что она якобы украла его, как её мать-преступница (напомним, девочка сама зарабатывала себе на карманные расходы – по крайней мере, пока была в состоянии).

Сильвия поначалу надеялась на то, что всё изменит встреча со старшей сестрой Дайан. Но Дайан решила, что девочки преувеличивают оттого, что им не нравится жить с чужими людьми. Представить, что такая же многодетная женщина, как её мама, может наказывать так жестоко, она не смогла. Ей тоже предстояло вспоминать это всю свою жизнь.

Гертруда активно привлекала к побоям Сильвии всех своих детей и сестру Сильвии Дженни, но этого ей показалось мало. Узнав, что Сильвия дружит с девочкой по имени Анна, Гертруда рассказала Анне, что Сильвия якобы говорила страшные гадости о её матери, и предложила помочь в наказании. Позже наказать Сильвию пригласили двенадцатилетнюю Джудит Люк. В первый раз Джудит испугалась увиденного и попыталась рассказать маме о том, что сделали с Сильвией. Но мама сказала, что Сильвию просто наказывают – и Джудит тоже стало казаться, что то, что делают с этой девочкой, нормально. Она присоединилась к «наказаниям».

У Сильвии, казалось, появился шанс, чтобы кто-то забил тревогу, когда к Гертруде зашла новая соседка в поисках няни для своего ребёнка. Соседка позже рассказывала, что Сильвия сразу обратила на себя внимание внешним видом – она была заморенная, с кровоподтёком под глазом. Пола облила Сильвию горячей водой из стакана, похваставшись, что синяк на лице девочки – её рук дело. Соседка была шокирована, но никуда не обратилась.

Позже соседка снова видела Сильвию избитой – и снова никому ничего не сказала.

Был некоторый шанс, что тревогу поднимет священник Джулиан, навестивший Гертруду у неё дома. Гертруда принялась рассказывать ему, что Сильвия ворует и занимается проституцией. Знавший Сильвию давно священник не поверил и попробовал поговорить с Дженни, но та уже была так запугана, что механическим голосом говорила то, чему научила её Гертруда.

Однажды Дайан попыталась увидеть младших сестёр, но Гертруда не впустила её в дом. Дайан пыталась настаивать – Гертруда пригрозила напустить на неё полицию за попытки проникнуть в дом. Позже Дайан, бродя по улицам, удалось увидеть идущую куда-то Сильвию. Девочка пробормотала, что у неё будут проблемы, если они заговорят друг с другом, и практически сбежала. Растерянная девушка уже поняла, что с младшими сёстрами происходит что-то плохое, но, будучи сама почти подростком (восемнадцати лет), не понимала, что ей предпринять.

Тем временем Сильвия украла в магазине спортивную форму, чтобы посещать в школе уроки физкультуры. Гертруда воспользовалась этой кражей как предлогом для того, чтобы перестать выпускать Сильвию из дома. Она избила девочку так сильно, что у Сильвии началось недержание мочи. Уже под этим предлогом её заперли в подвале. Гертруда заходила к Сильвии только для того, чтобы избить, и приводила с собой подростков, чтобы те присоединились к истязаниям. К тому времени она привлекла к пыткам соседского парня Ричарда Хоббса. Тот выжег на коже Сильвии надпись «Я проститутка и горжусь этим» и цифру 3 на груди. Раз ей попытались всунуть бутылку от газировки в вагину, но не преуспели. Избивал Сильвию и парень Стефани Кой Хаббард. Её также заставили написать письмо, которое позже показывали полиции.

Тем временем Дайан позвонила в местную службу здравоохранения, жалуясь, что ей не дают увидеть сестру-инвалидку. В дом к Гертруде пришла медсестра. Дженни оказалась в порядке, а про Сильвию Гертруда сказала, что та занялась проституцией и сбежала из дома. Дженни подтвердила это. Организация утратила интерес к Банишевски.

Сильвия в отчаянии наконец решилась на побег. Она услышала, как обсуждают, что её увезут в лес. Что из леса она не выйдет, было ясно. Но девочка уже так ослабла, что побег не удался. Её снова пытали. После очередных побоев её речь стала бессвязна. Затем, спустившись в подвал с дочерью Стефани и Ричардом Хоббсом, Гертруда обнаружила Сильвию мёртвой. Стефани бросилась делать бывшей подруге искусственное дыхание, но Гертруда велела ей прекратить, потому что Сильвия, как она считала, придурялась. Женщина со всей мочи ударила Сильвию книгой по лицу и только тогда поняла, что девочка действительно не дышит. Она велела Хоббсу вызвать полицию.

Жизнь после смерти Сильвии

Первой дала показания Дженни, начав с того, что шёпотом попросила полицийского забрать её от Банишевски. Давала показания против матери и Стефани (как было доказано, она ни разу не нанесла Сильвии тяжёлых ударов, в отличие от её родственников и её парня). На суде Гертруда держалась строго и всё отрицала – жестокое обращение, беременность дочери, буквально всё. Кроме того, она напирала на то, что страдает депрессией. Пыталась отпираться одиннадцатилетняя Мэри Банишевски, но потом, не выдержав, выкрикнула «Господи, помоги мне!» и рассказала, как её привлекли к выжиганию знаков на коже Сильвии.

Адвокаты Полы и Джона Банишевски доказывали, что их подзащитные попали под влияние матери. Адвокат Гертруды пытался представить её слабоумной.

Что поразило общественность, по делу проходило множество подростков – не только из семьи Банишевски. Помимо бывшей подруги Сильвии Анны и девочки по имени Джудит, а также Ричарда и Коя обвинены в истязаниях были Рэндольф Липпера и Майкл Монро, соседские мальчишки. Кроме того, странности видели множество взрослых – соседка, искавшая няню, священник, могла что-то заметить и медсестра, но никто не забил тревогу. Даже родная сестра Сильвии Дайан сделала это поздно – впрочем, она по американским меркам считалась ещё несовершеннолетней.

Гертруду приговорили к смертной казни. Пола Банишевски была признана виновной в тяжком убийстве второй степени, а Хоббс, Хаббард и Джон Банишевски были признаны виновными в непредумышленном убийстве. Самых младших участников процесса, а также Стефани признали невиновными из-за влияния Гертруды на неокрепшие умы, а также потому, что Стефани пыталась оказать Сильвии помощь. Гертруда, Пол и Джон разрыдались, услышав приговор. Было похоже, что они не ожидали такой «жестокости» присяжных.

Гертруде заменили казнь пожизненным заключением, которое получила и Пола. Уже за решёткой Пола родила дочку, назвав её в честь матери Гертрудой. Девочку отдали на удочерение.

Через пять лет после суда Верховный суд Индианы отменил приговоры Гертруде и Поле на том основании, что на мнение присяжных повлияли общественные настроения. В 1971 году состоялось повторное судебное заседание. На нём Пола признала себя виновной в непредумышленном убийстве – и получила неопределённый срок «от двух до двадцати лет». Через два года её выпустили, несмотря на то, что она несколько раз пыталась совершить побег.

Гертруду снова признали виновной в убийстве и подтвердили приговор: пожизненное заключение. Через пятнадцать лет она добилась освобождение, убедив, что раскаивается в убийстве, и утверждая, что в то время принимала наркотики и потому была невменяемой. Суд учёл её прохристианскую активность в тюрьме, выпуская на волю. Через пять лет после освобождения она умерла от онкологического заболевания. Когда уже взрослая Дженни увидела новость о смерти Банишевски, она вырезала заметку из газеты и отправила матери, сопроводив ядовитой запиской. В своё время Дженни пыталась бороться против освобождения Гертруды, но не преуспела: прохристианская активность Банишевски перевесила.

Хобб получил небольшой срок и быстро вышел из тюрьмы. Он лечился от нервного срыва и через четыре года после освобождения умер – но не от нервов, а от рака лёгкого (кстати, как и Гертруда). Хаббарда после освобождения привлекали как подозреваемого по делу об убийстве двух человек, но оправдали. Он всю жизнь работал механиком, но в возрасте за пятьдесят его уволили после выхода на экраны страны фильма об убийстве Сильвии Лайкенс. Вскоре он умер. Он оставил после себя множество детей и внуков. Стефани больше никогда с ним не общалась после смерти Сильвии.

Саму Стефани, двух её младших сестёр и младшего брата сначала отдали в фостерные семьи, а потом передали под опеку отца-полицейского. Тот сменил фамилию себе и детям на Блейк. Её сестра Пола, освободившись, вышла замуж за фермера и родила двоих детей. Позже Пола устроилась работать помощником школьного психолога под другим именем. Была ли это попытка предотвращать ситуации, в которую попала некогда Сильвия, или просто циничное действие, как его тогда расценили, трудно сказать. Как только всплыло, кто она такая, её уволили. Стефани же всю жизнь проработала школьной учительницей. Она всё ещё жива.

Джон Банишевски взрослым попытался покаяться за смерть Сильвии, но в итоге всё свёл к тому, что был несчастным ребёнком, а родителям Сильвии надо было лучше думать о том, кому они доверяют дочь. Он умер в пятьдесят два года от диабета.

Дженни дожила до 2004 года, прожив чуть больше полувека. Она работала в банке и вышла замуж. Её слабое после полиомиелита сердце рано сдалось. Её отношения с родителями не ухудшились. Она не раз пресекала попытки обвинить их в смерти Сильвии. Дайан вместе с мужем в 2015 году заблудилась на машине в пустыне. Её спасли чудом: муж уже умер, она умирала. Родители Дженни и Дайан не смогли оставаться вместе после того, как потеряли дочь. Они развелись. К нашему времени они тоже уже скончались.

Убийство Сильвии Лайкенс: история самого жестокого преступления Америки

Кадр из фильма «Американское преступление» (2007 год), Гертруда Банишевски (1965 год)

Преступления, связанные с детьми, всегда особенно поражают своей жестокостью и беспринципностью, однако дело Сильвии Лайкенс стало одним из самых страшных в криминальной истории Америки. Пытки, физическое и эмоциональное насилие, жестокие побои — перед смертью 16-летняя девочка прошла через настоящий ад. Однако эта история пугает не только образами монстров, в доме которых оказалась Сильвия, но и тотальным равнодушием, которое проявили окружающие, имевшие все шансы спасти жертву жестокого обращения и предупредить убийство.

Сильвия Мэри Лайкенс родилась 3 января 1949 года в городке Лебанон, штат Индиана. Ее родители, Элизабет и Лестер Лайкенс, были бродячими артистами и зарабатывали на жизнь выступлениями в передвижных цирках. У Сильвии было четверо братьев и сестер, младшая из которых, Дженни, с детства страдала проблемами с двигательным аппаратом и практически не имела возможности самостоятельно передвигаться.

Окружающие отмечали, что Сильвия была очень добрым и отзывчивым ребенком — поскольку родители пятерых детей часто бывали в отъездах, она брала обязанности по уходу за братьями и сестрами на себя. Девочка помогала им с уроками, готовила еду, а для ее сестры Дженни Сильвия фактически стала второй матерью, помогая ей во всех жизненных обстоятельствах.

Card Сильвия Лайкенс

К сожалению, даже тогда, когда Лестер и Элизабет были рядом с детьми, их родительские качества не были на высоте — пара регулярно устраивала шумные скандалы с битьем посуды и драками, а денег, которые они зарабатывали во время разъездов, едва хватало на жизнь. Кроме того, родители Сильвии часто оставляли детей на попечении дальних родственников — за свою жизнь отпрыски Лайкенсов сменили около четырнадцати пристанищ. Конечно, условия в этих домах были далеки от идеала — дети постоянно ходили голодными, носили обноски и не знали, что такое родительская любовь и забота.

В 1965 году Лестер и Бетти (как коротко звали Элизабет Лайкенс) пережили очередной разрыв — отец семейства принял решение уехать в другой штат на заработки, а мать Сильвии вместе с детьми осталась в родном Лебаноне. Однако когда Лестер вернулся домой, он с удивлением обнаружил, что дети находились в доме женщины по имени Гертруда Банишевски, а Элизабет отбывала заключение по обвинению в краже.

Осознав тот факт, что он не сможет в одиночку воспитывать своих детей и одновременно с этим зарабатывать деньги, Лестер предложил Гертруде работу няни — за 20 долларов в неделю совершенно чужая женщина должна была присматривать за Сильвией и ограниченной в возможностях Дженни (остальных детей мужчина смог взять с собой).

К слову, семья Банишевски была катастрофически бедна — в их доме отсутствовали элементарные удобства, включая душ и туалет, а из-за того, что у четы не было даже плиты, основной рацион их питания составляли бутерброды из залежавшегося хлеба и остатки еды, найденные на помойке.

Тем не менее Лестер, видевший условия жизни семьи Банишевски, не счел их ужасающими и оставил своих дочерей на попечение Гертруды, попросив ее обращаться с ними максимально строго, поскольку, по его мнению, мать девочек позволяла им слишком многое.

Когда мистер Лайкенс покинул штат, Сильвия и Дженни стали привыкать к новым реалиям жизни. Первая неделя в доме Банишевски прошла относительно спокойно — несмотря на отсутствие минимальных удобств и голод, девочки все же имели возможность жить нормальной жизнью и даже стали налаживать отношения с остальными детьми Гертруды (которых у нее было семь).

Гертруда Банишевски, 1965 год

Ричард Дин Хоббс, сосед Гертруды, который непосредственно участвовал в пытках над Сильвией

Однако спустя семь дней произошла накладка с оплатой услуг Гертруды — чек, который отправил Лестер, не дошел до счета Банишевски вовремя, на что та отреагировала весьма странным образом. Обнаружив факт отсутствия денег, женщина принялась обвинять Сильвию и Дженни в воровстве, неподобающем поведении, а также стала угрожать им телесными наказаниями. Несмотря на то, что средства поступили на счет Банишевски на следующий день, ее поведение стало только усугубляться.

После первого инцидента с несвоевременной оплатой услуг Гертруды, она озлобилась на девочек, обвиняя их в том, что ей приходится работать бесплатно. Теперь женщина регулярно избивала Сильвию и Дженни подручными средствами за малейшую провинность — однажды дочь Банишевски Пола пожаловалась матери, что девочки съели слишком много еды на церковном ужине, за что Гертруда нанесла своим подопечным около 30 ударов деревянной ракеткой по спине.

После этого случая все внимание Гертруды сосредоточилось на Сильвии — скорее всего, женщина, страдавшая от затяжных депрессий, приступов агрессии и других психических проблем, считала добродушную 16-летнюю девушку угрозой и даже завидовала ей, а потому ненавидела и срывалась на нее при каждом удобном случае.

Однажды, пережив очередной приступ агрессии Банишевски, Сильвия решила отвлечь ее внимание и выдала ей секрет, которым поделилась с девушкой дочь Гертруды Пола — как оказалось, она была беременна, но боялась открыть правду властной матери. К сожалению, попытка девушки переключить внимание садистки на собственных детей не увенчалась успехом — разъяренная женщина обвинила в распутном образе жизни саму Сильвию (которая практически ничего не знала о процессе зачатия, а потому не могла внятно ответить на претензии Гертруды), а Пола, разозлившаяся на «предательство» Лайкенс, жестоко избила ее, обвинив в раскрытии тайны.

Именно с этого момента Гертруда решила использовать своих детей и их приятелей в травле Сильвии — Банишевски регулярно обвиняла девушку в распространении слухов о своих дочерях и их друзьях, за что те жестоко избивали и травили Лайкенс. Так, из-за того, что Сильвия якобы назвала мать своей приятельницы Анны Сиско «женщиной легкого поведения», та разбила ей губу и вырвала клок волос, а друг Стефани Банишевски Кой Хабборд регулярно отрабатывал на ней приемы дзюдо.

Кадр из фильма «Американское преступление» (2007 год), основанного на реальных событиях этого убийства

Насилие над Сильвией практически не прекращалось — возвращаясь из школы, где девушку ненавидели и считали главной сплетницей, Лайкенс сталкивалась с Гертрудой, которая не давала ей еды и воды, оскорбляла, запирала в комнате на несколько дней и жестоко избивала.

Примечательно, что многие соседи Банишевски видели тот кошмар, который творился в ее доме, но по каким-то причинам просто игнорировали происходящее — так, однажды девочка по имени Джуди Дюк рассказала своей матери о том, что Гертруда избивает Сильвию до состояния полусмерти, на что та ответила, что таким образом женщина наказывает провинившегося ребенка.

Также о жестоком обращении с Сильвией Лайкенс знала и другая женщина — Филлис Вирмиллион, которая хотела нанять Гертруду в качестве няни для своих двоих детей, однако передумала, увидев избитую девушку в доме Банишевски. Как сообщается, Филлис встречалась с Сильвией минимум два раза, в каждый из которых Пола, старшая дочь хозяйки дома, с гордостью сообщала, что это она избила Лайкенс.

Кроме того, об ужасах, творившихся в доме Банишевски, знала и старшая сестра Сильвии Диана, которая однажды приехала в город, чтобы навестить ее и Дженни. Однако девушка по какой-то причине решила, что ее младшие сестры преувеличивают, а синяки на лице и теле Сильвии — лишь следствие неосторожных игр на улице.

Примечательно, что вся несправедливость и жестокость, с которыми столкнулась Сильвия, не сломили ее дух — 16-летняя девочка продолжала ходить в церковь, искать редкие минуты уединения для прослушивания любимых композиций группы The Beatles и других маленьких удовольствий, но, главное, она не пыталась бежать. Это объяснялось тем, что старшая Лайкенс понимала, что ее младшая сестра-инвалид Дженни не сможет сбежать, а оставить ее руках садистов она не могла.

К сожалению, осознание того, что Сильвия не сможет бросить Дженни, лишь развязывало Банишевски руки. Очень скоро Гертруда вместе с детьми стала запугивать младшую Лайкенс, угрожая той расправой, если она не будет участвовать в избиениях сестры. Сломленная психика Дженни не могла сопротивляться давлению, и вскоре она стала участвовать в травле и физических наказаниях собственной сестры.

Спустя еще несколько недель Гертруда Банишевски окончательно убедилась в том, что обладает полной властью над Сильвией — она запретила девушке ходить в школу, избивала ее по несколько раз в день, тушила об ее тело окурки, запрещала пользоваться туалетом, в результате чего у Лайкенс развилось серьезное заболевание почек.

Вскоре Банишевски заперла Сильвию в подвале, где та находилась в полной темноте несколько месяцев. Девушка вынуждена была питаться собственными фекалиями, а частые визиты Гертруды и ее детей превращались в настоящие сеансы пыток — в какой-то момент садисты выжгли на теле жертвы несколько оскорбительных надписей, а после изнасиловали ее.

Позже Гертруда придумала новое истязание для своей пленницы — за пять центов она позволяла соседским детям делать с Сильвией все, что им захочется. Так, они жгли кончики пальцев девушки, обливали ее кипятком, заставляли сидеть в очень горячей ванне, втирая в образовавшиеся раны соль, после чего избивали ее и бросали в подвал.

Через некоторое время после подобных экзекуций организм Сильвии не выдержал — девушка начала терять память и большую часть времени проводила в бреду, что еще сильнее злило Гертруду и ее сообщников.

26 октября 1965 года Сильвия Лайкенс умерла в результате кровоизлияния в мозг. За несколько дней до этого девушка потеряла возможность самостоятельно передвигаться и разговаривать из-за состояния острого шока, вызванного пытками и избиениями.

Ее тело было найдено после того, как Банишевски сама позвонила в участок. Полицейские, прибывшие в дом садистки, обнаружили изувеченный труп Сильвии Лайкенс — в начале Гертруда утверждала, что девушка была проституткой и получила свои увечья в другом месте, а позже пришла к ней в доме за помощью, однако позже призналась в содеянном.

Примечательно, что Дженни, которую также допрашивали полицейские, изначально защищала Гертруду, но перед уходом полиции прошептала: «Спасите меня, и я все расскажу».

Вскоре все участники расправы над Сильвией были арестованы — Гертруда вместе с детьми и двумя соседскими мальчиками была помещена под стражу в день обнаружения трупа, а прочие преступники (одноклассники Лайкенс, соседи и другие) попали в тюрьму спустя еще три дня.

Большинство участников процесса были признаны свидетелями и отпущены после нескольких месяцев заключения — в их числе оказалась дочь Гертруды Стефани, которая согласилась дать показания против матери и ее подельников, а также Анна Сиско, Джудит Дюк и Майкл Монро, участвовавшие в нескольких избиениях и травле.

Что касается остальных обвиняемых, 30 декабря того же года Гертруде, Джону и Поле Банишевски, а также Ричарду Хоббсу и Кою Хабборду, которые непосредственно участвовали в пытках Сильвии, было предъявлено обвинение в убийстве первой степени.

CardГертруда Банишевски и Ричард Хоббс в зале суда

Несмотря на попытки адвокатов доказать невиновность подсудимых, 19 мая все пятеро участников убийства были признаны виновными в совершенном преступлении. Гертруда Банишевски была приговорена к смертной казни (которую позже заменили на пожизненное заключение), ее дочь Пола также была приговорена к пожизненному содержанию в тюрьме штата Индиана. Джон, Ричард и Кой были признаны судом виновными в убийстве второй степени и получили сроки заключения от двух до двадцати лет.

Примечательно, что сама Банишевски настаивала на своей невиновности во время процесса, объясняя свои действие психическими отклонениями и действием лекарств от астмы, а во время оглашения приговора убийца плакала и называла имя Сильвии Лайкенс. Пола, родившая дочь, уже находясь в стенах тюрьмы, назвала ребенка Гертрудой в честь своей матери, объяснив свой поступок тем, что считает старшую Банишевски примером для подражания.

Дело, прогремевшее на всю Америку, повергло обывателей в настоящий шок — та жестокость, с которой Банишевски и ее дети пытали несчастную пленницу, вызвала волну паники и негодования, однако не меньше публику удивило и другое. В ходе следствия был установлен целый ряд свидетелей, которые знали о том, что происходит в доме Гертруды. Так, несколько соседских детей, священник баптисткой церкви Рой Джулиан, медсестра из школы Сильвии, взрослые соседи женщины и многие другие дали официальные показания, согласно которым все они были в курсе происходящего, но, поскольку Гертруда уверяла их в целесообразности наказаний, они не спешили на помощь девушке.

Так или иначе, вскоре резонансное дело стало постепенно забываться, пока в 1970 году суд Индианы не решил возобновить дела Гертруды и Полы повторно — как объяснили представители закона, женщины не имели возможности в полной мере воспользоваться своим правом на защиту, поскольку вокруг дела была поднята слишком большая шумиха.

Пола была выпущена на свободу спустя два года после начала пересмотра дела, а Гертруда покинула стены тюрьмы в 1985 году, что вызвало новую волну недовольства. Сразу после освобождения Банишевски, в Индиану прибыли правозащитники со всего мира, требовавшие сохранения ее приговора, а семья Сильвии вместе с Дженни Лайкенс выступила на местном телевидении с протестом против освобождения убийцы ее сестры.

Тем не менее Гертруде удалось покинуть стены тюрьмы, сменить имя и переехать в другой штат, где она умерла несколько лет спустя от рака легких. Ее дочь Пола, также сменившая имя, обосновалась в штате Айова, где до сих пор проживает вместе с супругом и двумя детьми — известно, что в 2012 году женщина была уволена с должности помощника школьного психолога после того, как руководство учебного учреждения выяснило прошлое Полы.

Кадр из фильма «Американское преступление» (2007 год), основанного на реальных событиях этого убийства

Остальные участники событий также нашли свое место в жизни, а некоторые из них публично раскаялись — так, Джон Банишевски неоднократно вспоминал о Сильвии Лайкенс и признавал себя виновным в ее смерти, а позже он даже оказывал помощь подросткам, болезненно переживающим развод родителей (по словам Джона, именно злость на расставание его собственных родителей заставила его участвовать в преступлениях).

Несмотря на то, что с момента смерти Сильвии прошло более пятидесяти лет, память об этом чудовищном преступлении все еще жива — ее истории было посвящено несколько художественных произведений, включая книгу Джека Кетчама «Девушка по соседству» и ленту «Американское преступление» Томми О’Хэвера, а люди до сих пор продолжают приходить к мемориалу на ее могиле, выгравированная надпись на котором гласит:

«Этот мемориал посвящен памяти маленького ребенка, который умер трагической смертью. Это — обязательство, данное департаментом полиции Индианаполиса нашим детям. Мы сделаем этот город безопасным»

Фото: Getty Images, Кинопоиск

Дарья Чернова

Ужасное убийство Сильвии Лайкенс от рук Гертруды Банишевски

Автор Марк Оливер | Под редакцией Джона Куроски

Опубликовано 22 января 2023 г.

Обновлено 4 апреля 2023 г.

В 1965 году Сильвия Лайкенс и ее сестра Дженни были оставлены на попечение друга семьи Гертруды Банишевски, которая замучила Лайкенс до смерти и получила собственных детей помогать.

Wikimedia Commons/YouKnew?/YouTube 16-летняя Сильвия Лайкенс перед тем, как остаться с Гертрудой Бансилевски и после пыток до смерти.

В 1965 году 16-летнюю Сильвию Лайкенс отправили в дом друга семьи Гертруды Банишевски, пока ее родители путешествовали. Но Лайкенс так и не выбрался живым.

Гертруда Банишевски и ее дети замучили Сильвию Лайкенс до смерти. Злоумышленникам даже удалось задействовать целый район детей, чтобы помочь им совершить это жестокое убийство.

Как позже показало вскрытие в деле Сильвии Лайкенс, перед смертью она претерпела невообразимые мучения. Тем не менее, ее убийцы почти не предстали перед правосудием.

Как Сильвия Лайкенс попала под опеку Гертруды Банишевски

Bettmann/Getty Images Полицейское фото Гертруды Банишевски, сделанное вскоре после ее ареста 28 октября 1965 года.

Родители Сильвии Лайкенс оба были карнавальными работниками и поэтому чаще бывали в разъездах. Они изо всех сил пытались свести концы с концами, поскольку ее отец Лестер имел образование только в восьмом классе и в общей сложности пять детей, о которых нужно было заботиться.

Дженни была тихой и замкнутой, прихрамывая от полиомиелита. Сильвия была более уверенной в себе, получила прозвище «Куки» и была описана как красивая, хотя у нее не было переднего зуба.

В июле 1965 года Лестер Лайкенс решил снова заняться карнавалом, в то время как его жена тем летом была заключена в тюрьму за кражу в магазине. Братья Сильвии, Дэнни и Бенни, были отданы на попечение бабушке и дедушке. Имея несколько других вариантов, Сильвию и Дженни отправили к подруге семьи по имени Гертруда Банишевски.

Гертруда была так же бедна, как Лайкены, и у нее было семеро собственных детей, которых нужно было содержать в ее ветхом доме. Она мало зарабатывала, беря с соседей несколько долларов за глажку белья. Она уже пережила несколько разводов, некоторые из которых привели к физическому насилию по отношению к ней и справились с тяжелой депрессией с помощью больших доз рецептурных лекарств.

Она была не в состоянии заботиться о двух девочках-подростках. Однако Лайкенс не думали, что у них есть другой выбор.

Лестер Лайкенс загадочно просил Банишевски вылечить его дочерей», когда он передал их на ее попечение за 20 долларов в неделю.

Что случилось с Сильвией Лайкенс в ее новом доме

Радиоинтервью 1965 года с одним из соседских парней, избивавших Сильвию.

В течение первых двух недель у Банишевских к Сильвии и ее сестре относились достаточно любезно, хотя старшая дочь Гертруды, 17-летняя Паула Банишевски, казалось, часто бодалась с Сильвией. Затем через неделю платеж их отца пришел с опозданием.

— Я две недели заботилась о вас, двух суках, даром, — плюнула Гертруда на Сильвию и Дженни. Она схватила Сильвию за руку, потащила в комнату и закрыла дверь. Дженни могла только сидеть за дверью и слушать, как кричит ее сестра. Деньги пришли на следующий день, но пытки только начались.

Вскоре Гертруда начала оскорблять Сильвию и Дженни средь бела дня. Хотя Гертруда была хрупкой женщиной, она использовала тяжелое весло и толстый кожаный ремень одного из ее мужей, который был полицейским. Когда она была слишком истощена или слишком слаба, чтобы наказывать девочек сама, Паула вступала, чтобы занять ее место. Сильвия, однако, вскоре стала объектом оскорблений.

Гертруда Банишевски потребовала, чтобы Дженни присоединилась к ней, чтобы она не заняла место своей сестры в качестве основной тяжести насилия.

Гертруда обвинила Сильвию в краже у нее и обожгла девушке кончики пальцев. Она отвела ее на церковное мероприятие и насильно кормила ее бесплатными хот-догами, пока она не заболела. Затем, в наказание за то, что ее вырвало хорошей едой, она заставила ее есть собственную рвоту.

Она позволяла своим детям — фактически поощряла своих детей — участвовать в издевательствах над Сильвией и ее сестрой. Дети Банишевски занимались карате на Сильвии, швыряли ее о стены и пол. Они использовали ее кожу как пепельницу, бросили ее вниз по лестнице, разрезали ее кожу и насыпали соль в ее раны. После этого ее часто «очищали» в обжигающе горячей ванне.

Гертруда читала проповеди о пороках сексуального бессмертия, в то время как Паула топтала влагалище Сильвии. Паула, которая сама была беременна, обвинила Сильвию в беременности и изувечила гениталии девочки. 12-летний сын Гертруды Джон-младший с удовольствием заставлял девочку вылизывать испачканные подгузники его младшей сестры.

Сильвию заставили раздеться догола и засунуть себе во влагалище пустую бутылку из-под кока-колы на глазах у детей Банишевски. Сильвия была так избита, что не могла добровольно воспользоваться ванной. Намочив матрас, Гертруда решила, что девочка больше не годится для жизни с остальными детьми.

Затем 16-летнего подростка заперли в подвале без еды и доступа в ванную.

Весь район присоединяется к Гертруде Банишевски в пытках

Bettmann/Getty Images Ричард Хоббс, соседский мальчик, который помог забить до смерти Сильвию Лайкенс, 28 октября 1965 года.

Гертруда рассказывала все, что только могла вообразить, чтобы местные дети присоединились к избиениям. Она сказала дочери, что Сильвия назвала ее шлюхой и заставила друзей дочери прийти и избить ее за это.

Позже, во время суда, некоторые из детей открыто рассказали о том, как Гертруда завербовала их. Одна девочка-подросток по имени Анна Сискоу вспоминала, как Гертруда рассказала ей, что Сильвия говорила: «Она сказала, что моя мать встречалась с самыми разными мужчинами и получала 5 долларов за то, что ложилась с мужчинами в постель».

Анна так и не удосужилась выяснить, правда ли это. Гертруда сказала ей: «Мне все равно, что ты сделаешь с Сильвией». Она пригласила к себе домой и просто смотрела, как Анна бросала Сильвию на землю, била ее по лицу и пинала.

Гертруда рассказала своим детям, что Сильвия была проституткой. Затем она попросила Рики Хоббса, соседского мальчика, и ее 11-летнюю дочь Мари вырезать слова «Я проститутка и горжусь этим» на ее животе с помощью нагретой иглы.

В какой-то момент старшая сестра Сильвии Диана попыталась увидеться с девочками, находящимися под присмотром Гертруды, но ей отказали в дверях. Позже Дженни сообщила, как Диана проносила еду в подвал, где пряталась Сильвия. Сосед также сообщил об инциденте медсестре общественного здравоохранения, которая, войдя в дом и не увидев Сильвию, потому что она была заперта в подвале, пришла к выводу, что все в порядке. Банишевски также удалось убедить медсестру, что она выгнала девочек Лайкенс.

Другие соседи якобы были в курсе того, как над Сильвией издевались. Они дважды видели, как Паула ударила девушку в доме Банишевски, но заявили, что не сообщали о жестоком обращении, потому что опасались за свою жизнь. Дженни угрожали, издевались и избивали как Банишевские, так и соседские девушки, если она обратится к властям.

Насилие над Сильвией продолжалось беспрепятственно, фактически, с помощью всех окружающих.

Жестокая смерть Сильвии Лайкенс

The Indianapolis Star/Wikimedia CommonsДженни Лайкенс, сестра Сильвии, сфотографирована во время суда.

«Я умру», — сказала Сильвия сестре за три дня до смерти. «Я могу сказать.»

Гертруда тоже могла сказать, и поэтому она заставила Сильвию написать записку, в которой она сказала своим родителям, что сбежала. Сильвия также была вынуждена написать, что она встречалась с группой мальчиков и оказывала им сексуальные услуги, а после этого они избивали ее и изуродовали ее тело.

Вскоре после этого Сильвия услышала, как Гертруда Банишевски сказала своим детям, что она собирается забрать Сильвию в лес и оставить ее там умирать.

Отчаявшаяся Сильвия Лайкенс предприняла последнюю попытку побега. Ей удалось выйти через парадную дверь, прежде чем Гертруда поймала ее. Сильвия была так слаба из-за полученных травм, что не могла уйти слишком далеко. С помощью соседского мальчика по имени Кой Хаббард Гертруда била Сильвию карнизом, пока та не потеряла сознание. Затем, когда она пришла в себя, она наступила ей на голову.

Welkerlots/YouTube Тело Сильвии Лайкенс несут в закрытом гробу, 1965 год.

Сильвия умерла 26 октября 1965 года от кровоизлияния в мозг, шока и недоедания. После трех месяцев пыток и голодания она уже не могла произносить внятных слов и едва могла шевелить конечностями.

Когда приехала полиция, Гертруда осталась при своем прикрытии. Она рассказала им, что Сильвия гуляла с парнями в лесу, и они забили ее до смерти и вырезали на ее теле «Я проститутка и горжусь этим».

Дженни, тем не менее, воспользовалась своим шансом. Как только она смогла подобраться достаточно близко к полицейскому, она прошептала: «Вытащите меня отсюда, и я вам все расскажу».

Полиция арестовала Гертруду, Паулу, Стефани и Джона Банишевски, Ричарда Хоббса и Коя Хаббарда за убийство. Участники соседства Майк Монро, Рэнди Леппер, Дарлин МакГуайр, Джуди Дьюк и Анна Сиско также были арестованы за «нанесение телесных повреждений». Эти несовершеннолетние будут обвинять Гертруду в том, что на нее оказали давление, чтобы она приняла участие в убийстве Сильвии Лайкенс.

Сама Гертруда не признала себя виновной по причине невменяемости. «Она не виновата, — сказал суду ее адвокат, — потому что она не вся здесь».

Были замешаны еще несколько детей, которые оказались слишком малы для предъявления обвинений.

В конце концов, 19 мая 1966 года Гертруда Банишевски была признана виновной в убийстве первой степени и приговорена к пожизненному заключению. Она была избавлена ​​от смертной казни, несмотря на то, что ее собственный адвокат признал, что «на мой взгляд, ее следует сесть на электрический стул».

Паула Банишевски, родившая во время суда дочь, была признана виновной в убийстве второй степени и также приговорена к пожизненному заключению.

Ричард Хоббс, Кой Хаббард и Джон Банишевски-младший были признаны виновными в непредумышленном убийстве и приговорены к двум срокам тюремного заключения от 2 до 21 года на том основании, что они были несовершеннолетними. Всего два года спустя, в 1968 году, все три мальчика были освобождены условно-досрочно.

Как Гертруда Банишевски и ее дети ускользнули от правосудия

Wikimedia CommonsГертруда Банишевски, сфотографированная после условно-досрочного освобождения в 19 лет.86.

Гертруда провела 20 лет за решеткой. О ее виновности не могло быть и речи. Вскрытие подтвердило все, что Дженни рассказала полиции: Сильвия Лайкенс умирала медленно и мучительно в течение нескольких месяцев.

В 1971 году Гертруда и Паула предстали перед судом повторно, в результате чего Гертруду снова признали виновной. Паула признала себя виновной по менее серьезному обвинению в непредумышленном убийстве и была приговорена к срокам от двух до 21 года. Однажды ей даже удалось сбежать, несмотря на то, что ее поймали. Примерно через восемь лет за решеткой Паула была освобождена и переехала в Айову, где сменила имя и стала помощницей учителя.

Она была отстранена от должности, когда в 2012 году анонимный звонок сообщил школьному округу, что Паула когда-то была осуждена за смерть 16-летней Сильвии Лайкенс.

Гертруда Банишевски была условно-досрочно освобождена за хорошее поведение 4 декабря 1985 года. Дженни и целая толпа людей пикетировали возле тюрьмы в знак протеста против ее освобождения, но это было бесполезно, Гертруду Банишевски освободили.

Единственное облегчение, которое получила Дженни, пришло через пять лет после освобождения Гертруды, когда убийца умерла от рака легких. «Хорошие новости», — написала Дженни матери, приложив копию некролога женщины. «Чертова старая Гертруда умерла! Ха-ха-ха! Я рад этому».

Дженни никогда не винила своих родителей в том, что случилось с ее сестрой. «Моя мама была действительно хорошей мамой», — сказала Дженни. «Все, что она делала, это доверяла Гертруде».

После этого ужасающего рассказа о деле Сильвии Лайкенс узнайте о родителях из Калифорнии, которые держали 13 детей прикованными к своим кроватям, или об ужасной истории убийцы, принявшего ванну с кислотой.

Дело об убийстве Сильвии Лайкенс — indyencyclopedia.org

СОБЫТИЯ

1965

В июле 1965 года Лестер и Бетти Лайкенс, путешествующие торговцы ярмарками, оставили двух своих детей, Сильвию Мари, 16 лет, и Дженни Фэй, 15 лет, в качестве пансионеров в доме Гертруды Банишевски (псевдоним Гертруда Райт), 37 лет, разведенной матери. из семи. 26 октября 1965 года полиция, вызванная в дом на Ист-Нью-Йорк-стрит, обнаружила избитое тело Сильвии.

Ричард Д. Хоббс и Гертруда Банишевски предстают перед судьей Гарри Закланом. 1 ноября 1965 г.

Авторы и права: Фотокорреспондент Джо Янг.0003

Просмотреть исходник

Лайкенс лежал на грязном матрасе на полу пустой спальни наверху. Ее тело было покрыто порезами, сильными синяками и множеством открытых язв, некоторые из которых были вызваны более чем 100 ожогами от сигарет, отслоившимися следами от ожогов и отсутствующей кожей. У нее было два черных глаза, разорванные губы и сломанные ногти. Кроме того, тело Лайкенса показало признаки недоедания. На ее груди была выгравирована цифра «3», а на животе были выгравированы слова «Я проститутка и горжусь этим». Официальной причиной смерти стала субдуральная гематома от удара в висок, но ее смерти способствовали шок и обширные травмы.

Дженни Лайкенс обратилась к следователям и предложила сделать заявление при условии, что ее немедленно выведут из дома.

Сильвия Ликенс, ок. 1960-е

Кредит: Добросовестное использование через Wikimedia Commons

Просмотреть источник

В течение следующих нескольких дней полиция взяла под стражу всю семью Банишевских и восемь соседских детей. Анне Циско, 13 лет, Майклу Монро, 11 лет, Рэнди Леппер, 11 лет, и Джуди Дьюк, 12 лет, были предъявлены обвинения в нанесении телесных повреждений человеку. Позже все они будут освобождены по повестке в качестве государственных свидетелей. Младшие дети Банишевски Мари, 11 лет, Ширли, 10 лет, Джеймс, 8 лет, и Деннис Райт-младший, 1 год, были помещены в отдельные приемные семьи.

В декабре 1965 года большое жюри предъявило обвинения Гертруде Банишевски, ее дочерям Поле, 17 лет, и Стефани, 15 лет, а также ее сыну Джону-младшему, 12 лет, и двум соседям, Кою Хаббарду и Ричарду Хоббсу, 15 лет, по обвинению в первом убийство степени.

Широко разрекламированный судебный процесс по делу об убийстве в апреле 1966 года привлек внимание всей страны. Свидетельские показания показали, что Гертруда Банишевски контролировала и помогала своим и другим соседским детям в ежедневных пытках Лайкенса. Сильвия Лайкенс провела последние недели своей жизни взаперти в подвале дома без доступа к еде и воде. Соседи, которые знали о состоянии Лайкенса в доме Банишевских, не вмешивались.

Гертруда Банишевски не признала себя виновной по причине невменяемости. Она была признана виновной в убийстве первой степени и приговорена к пожизненному заключению. Решение было отменено по апелляции в 1970 году, и было назначено новое судебное разбирательство с изменением места проведения. Повторное судебное разбирательство 1971 года снова признало ее виновной в убийстве первой степени. В 1985 году она получила условно-досрочное освобождение, несмотря на публичную петицию протеста, собравшую более 40 000 подписей. Она умерла в Айове от рака легких 16 июня 1990 года в возрасте 60 лет.

Угловой дом Гертруды Банишевски, где Сильвия Лайкенс была замучена и убита. Два дома справа — дом Ричарда Хоббса.

Авторы и права: Дэвид Брэди, IndyStar

Просмотреть источник

Паула Банишевски была признана виновной в убийстве второй степени и приговорена к пожизненному заключению. Также было предоставлено новое апелляционное судебное разбирательство в 1970 году. Она признала себя виновной в непредумышленном убийстве на повторном судебном процессе 1971 года и была приговорена к срокам от 2 до 21 года.