Самаранч, Хуан Антонио — ПЕРСОНА ТАСС

Родился 17 июля 1920 г. в Барселоне (Испания) в семье владельца текстильной фабрики.

Учился в престижных частных школах Барселоны, затем окончил колледж по направлению «коммерция». В 1962 г. прошел обучение по программе школы «Институт высших исследований бизнеса» (Instituto de Estudios Superiores de la Empresa) при частном Университета Наварры.

Хоккей на роликовых коньках: игрок, тренер, администратор
В первой половине 1940-х гг. Хуан Антонио Самаранч был игроком клуба по хоккею на роликовых коньках «Эспаньол» (Барселона).
В 1946-1951 гг. являлся главным тренером мужской сборной Испании. В 1951 г. привел ее к победе на чемпионате мира в Барселоне.
В 1954-1956 гг. возглавлял Федерацию хоккея на роликовых коньках Испании.
Государственная и дипломатическая служба, коммерческая деятельность
В 1954-1962 гг. Хуан Антонио Самаранч работал в Муниципальном совете Барселоны, был советником по спорту. С 1956 г. являлся членом Олимпийского комитета Испании. Возглавлял национальные делегации на зимних Олимпийских играх в Кортина-д’Ампеццо (Италия, 1956), летних Олимпиадах в Риме (Италия, 1960) и Токио (Япония, 1964).
В 1963 г. стал организатором ежегодной Международной яхтенной выставки в Барселоне, был ее президентом до 1978 г.
В 1964-1977 гг. являлся прокурадором (членом) Испанских кортесов (в 1942-1977 гг. — формально законодательный, фактически — орган корпоративного представительства и собрание доверенных лиц Франсиско Франко).
В 1966-1970 гг. возглавлял Национальный спортивный комитет (действовал в 1944-1971 гг. как одна из структур Испанской фаланги, которая являлась правящей партией при режиме Франсиско Франко). Параллельно, в 1967-1970 гг. был президентом Олимпийского комитета Испании.
В 1973-1977 гг. Хуан Антонио Самаранч являлся председателем Совета провинции Барселона. В 1977 г. непродолжительное время возглавлял политическую партию «Конкордия каталана», созданную при его участии.
В 1977-1981 гг. — посол Испании в СССР и Монголии.
С 1984 г. входил в совет директоров испанского сберегательного банка La Caixa («Ла Кайша»), в 1987-1999 гг. был его президентом, с 1999 г. — почетным президентом.
С 2003 г. являлся сопрезидентом Испано-китайского форума.
Деятельность в международном олимпийском движении
С 1966 г. Хуан Антонио Самаранч являлся членом Международного олимпийского комитета (МОК).
В 1968-1975 и 1979-1980 гг. был руководителем протокола, в 1970-1978 и 1979-1980 гг. — членом исполкома Международного олимпийского комитета. В 1974-1978 гг. занимал пост вице-президента МОК (в 1972-1980 гг. организацию возглавлял ирландец Майкл Килланин).
В 1980-2001 гг. возглавлял Международный олимпийский комитет. Был избран на пост 16 июля 1980 г. на 83-й сессии МОК в Москве. Самаранч сумел сделать олимпийское движение финансово самостоятельным. Благодаря его усилиям были организованы спонсорская поддержка олимпийских мероприятий и телевизионные трансляции, приносившие большие суммы в бюджет МОК. При нем был проведен ряд ключевых реформ, касавшихся контролируемой коммерциализации Олимпийских игр. Они стали прибыльным мероприятием, позволившим осуществлять финансовую поддержку любительского спорта во всем мире.
16 июля 2001 г. на 112-й сессии МОК в Москве Самаранч сложил свои полномочия. С 2001 г. являлся пожизненным почетным президентом Международного олимпийского комитета.
Хуан Антонио Самаранч скончался 21 апреля 2010 г. в Барселоне на 90-м году жизни. Похоронен на местном кладбище Монжуик.

Звания, награды
С 1991 г. Хуан Антонио Самаранч носил титул маркиза, присвоенный ему королем Испании Хуаном Карлосом I в знак признания заслуг в развитии олимпийского движения.

Был награжден орденами разных стран мира, в т. ч. российскими орденами Дружбы народов (1994) и Почета (2001).

Член Зала славы Международной федерации баскетбола (2016, посмертно).
Являлся почетным доктором ряда университетов Испании, Канады, Китая и др.

Семья
Был женат на Марии Терезе Сализакс (1931-2000). Дочь — Мария Тереза (род. 1956, была президентом Королевской испанской федерации ледовых видов спорта). Сын — Хуан Антонио Самаранч — младший (род. 1959, вице-президент Международного олимпийского комитета).

Как Хуан Антонио Самаранч сделал из Олимпийских игр бизнес

AP Photo / Samuel Kubani

Пять задач

На конгрессе МОК в Баден-Бадене в 1981 г. Хуан Антонио Самаранч обнародовал пять основных целей комитета: повысить единство олимпийского движения, бороться с допингом, извести расовую дискриминацию, открыть Игры для всех спортсменов, включая профессиональных, увеличить роль женщин на поле и в администрации. Самаранч достиг почти всех целей, кроме допинговой. www.olympic.org

У Самаранча была феноменальная память, – вспоминает шеф-редактор агентства спортивной информации «Весь спорт» Евгений Слюсаренко, лично знакомый с Самаранчем. – Ему достаточно было коротко поговорить с человеком, и через несколько лет он мог вспомнить незначительные детали встречи. Например, поинтересоваться, быстро ли поправилась его жена». При этом, рассказал Слюсаренко «Ведомостям», внешне Самаранч отнюдь не производил впечатление человека, готового идти по трупам, хотя делал это не раз, но «крайне дипломатично».

Соратник Франко

Самаранч родился в 1920 г. в Барселоне в многодетной семье владельца текстильной фабрики. Когда в Испании началась гражданская война, Самаранча призвали в ряды республиканской армии, но к окончанию войны он оказался в стане бывшего противника – Франциско Франко. После войны Самаранч окончил бизнес-школу IESE в Барселоне. Он увлекался боксом, футболом, но в итоге посвятил себя хоккею на роликовых коньках: в начале 1950-х гг. он возглавил сборную Испании – и в 1951 г. его подопечные победили в организованном им же в Барселоне чемпионате мира. Несмотря на внешнюю мягкость, у Самаранча был стальной характер – он начал делать общественную карьеру при режиме Франко: тогда за малейшую провинность чиновника легко могли отдать под расстрел. Сначала он стал членом городского совета Барселоны, позднее – губернатором города, пишет The Daily Telegraph. После смерти Франко в 1975 г. Самаранч был отправлен в почетную ссылку – послом в СССР, с которым Испания только что установила дипотношения. Но ссылка обернулась для Самаранча трамплином для карьерного взлета. На протяжении трех лет в посольской резиденции в Москве Самаранча постоянно были гости: члены МОК, руководители национальных олимпийских комитетов и международных федераций, политические деятели, журналисты, писатели, художники, архитекторы… Он всегда был на виду и не без основания слыл «своим человеком в Москве» для приезжих и «полезным гостем» для хозяев, пишет газета «Спорт-экспресс».

Олимпийский взлет

Карьеру спортивного чиновника Самаранч начал в 1955 г. Его назначают вице-президентом Международного комитета Средиземноморских игр. В 1956 г. доверяют возглавить олимпийскую миссию на зимних Играх в Кортине д’Ампеццо, а на Играх в Риме (1960) и Токио (1964) он президент испанской делегации. В 1966 г. Франко назначает перспективного чиновника, которого лично наградил несколькими знаками отличия, госсекретарем по делам спорта. Одновременно Самаранча избирают президентом Испанского олимпийского комитета и членом МОК. В МОК Самаранч работал главой протокола (1968–1975 и 1979–1980), членом исполнительного совета (1970–1978 и 1979–1980) и вице-президентом (1974–1978).

Организаторский талант и умение сглаживать серьезные международные конфликты Самаранч проявил во время подготовки Олимпиады 1980 г. в Москве. Из-за вторжения в Афганистан почти половина стран мира решила бойкотировать Олимпиаду. «В целом [я и другие члены МОК] выиграли бой, так как США хотели организовать параллельные Олимпийские игры где-то в Африке», – вспоминал Самаранч, гордясь тем, что Олимпиада все-таки прошла в Москве. Ему самому пришлось приложить к этому немало сил. Сначала правительство Испании, недовольное решением испанского НОК поехать в Москву, стало одним из правительсв 15 государств, запретивших своим сборным использовать национальный флаг. Не без участия Самаранча был найден выход: его соотечественники прошли под спешно созданным флагом олимпийского комитета Испании. Игры состоялись.

На 83-й сессии МОК в Москве в 1980 г. Самаранч выставил свою кандидатуру и выиграл у соперника – Вилли Даума из ФРГ. Своей победой он во многом обязан голосам представителей стран социалистического блока и развивающихся государств, многие из которых были сателлитами СССР.

Самаранч взял бразды правления в трудное для олимпийского движения время. Свежи в памяти были теракты 1972 г. в Мюнхене, Игры 1976 г., практически разорившие принимавший их Монреаль. Получив убыток около $1 млрд, Канада рассчиталась по нему лишь в 2006 г. По натуре Самаранч был весьма застенчивым, пишет The Wall Street Journal, он стеснялся, выступая на публике. Но в работе у него был авторитарный стиль управления, утверждала The Daily Telegraph.

Олимпийские миллионы

Когда Самаранч встал во главе МОК, на счету организации, по некоторым данным, находилось немногим более $500 000, а новые Игры был готов принять один-единственный город, да и тот сомневался. МОК не имел международного влияния, занимаясь исключительно организацией самих Игр, причем не всегда успешно. Самаранч решил изменить ситуацию. Его первая и главная заслуга – он придумал и воплотил в жизнь идеи, как сделать так, чтобы Олимпийские игры стали приносить доход. Первые проведенные им Игры стали и первой прибыльной Олимпиадой. На состязания в Лос-Анджелесе в 1984 г. планировалось потратить $347 млн. В реальности вышло $1,2 млрд. Но все равно они принесли $215 млн прибыли. Как действовал Самаранч? Прежде всего он решил убедить мировую общественность, что Олимпиады – зрелищные, модные мероприятия. Раньше Олимпиады позиционировались как спорт непрофессионалов. И хотя слово «любитель» исчезло из Олимпийской хартии еще в 1973 г., при лорде Килланине, Самаранч стал первым, кто открыто согласился на участие профессиональных спортсменов в Играх – такое решение принял конгресс в Баден-Бадене в 1981 г.

Просчитывая, как повысить интерес зрителей, а главное – спонсоров к Играм, Самаранч решил активней привлекать в легкую атлетику женщин. Красивые, стройные гимнастки приковали взгляды мужчин к телевизорам. Чтобы еще больше увеличить число зрителей, Самаранч пошел на радикальные изменения – он расширил программу Олимпиад. В 1980 г. спортсмены соревновались в 21 виде спорта, в 2001 г. (когда Самаранч покидал пост руководителя МОК) – в 28. Появились велосипедный женский спринт, вернулся теннис, исключенный в 1924 г. из олимпийских видов спорта.

Самаранч делал ставку на массового зрителя. Он провел множество переговоров с представителями телеиндустрии, убеждая их, что Олимпийские игры крайне популярный и выгодный продукт для показа. И тут сработал его талант убеждения. Продажа прав на телетрансляцию Олимпиады-80 в Москве принесла МОК $101 млн. В 1995 г. Самаранч продал телекомпании NBC права на трансляцию на территорию США всех зимних и летних Игр до 2008 г. уже за $2,5 млрд. Наконец, телетрансляция Игр-2008 в Пекине принесла рекордные $1,6 млрд.

Самаранч не упускал ни одного шанса повысить привлекательность Игр. Например, в начале 1980-х гг. он использовал новую рекламную стратегию компании Nike, построенную на стирании границ между товарами для профессионального спорта и фитнеса. Nike начала спонсировать университетские спортивные команды в США, рассказал «Ведомостям» генеральный директор консалтингового агентства «Дымшиц и партнеры» Михаил Дымшиц, а потом сделала ставку на авторитет известных спортсменов – участников Олимпийских игр.

Самаранч начал жестко контролировать и увеличивать продажу прав на олимпийскую символику, учредив для этого специальную компанию ISL. Он лично ездил на переговоры, предлагая корпорациям купить эксклюзивные права на использование соединенных колец в своей рекламной кампании. В 1980-е гг. МОК получал от авторского права на символику около $30 млн в год, в 1990-е гг. – уже втрое больше, утверждает журнал «Власть». В этом году Forbes оценил стоимость бренда летних Олимпийских игр в $230 млн.

Заработанные деньги Самаранч пускал на укрепление МОК и олимпийского движения. МОК не берет с национальных олимпийских комитетов никаких взносов. Напротив, он дает им деньги. От фонда МОК «Олимпийская солидарность» зависит, какую финансовую помощь получит тот или иной НОК или международная федерация спорта. А с 1984 г. Самаранч решил еще и компенсировать часть расходов по поездке спортсменов и спортивных функционеров на Игры. С 1989 г. МОК выплачивает стипендии выдающимся спортсменам из развивающихся стран. «Если бы не было олимпийских денег, многие виды спорта давно перестали бы развиваться», – говорил Самаранч в интервью агентству спортивной информации «Весь спорт». Вдобавок «Олимпийская солидарность» гарантирует участие атлетов из разных стран в Играх, пишет сайт Международной ассоциации легкоатлетических федераций.

Бойкот за бойкот

В 1984 г. Самаранч доказал всем, что умеет держать удар. Не готов прогибаться под давлением обстоятельств, а может ловко обвести противника вокруг пальца, пуская в ход все возможные приемы – угрозы, дипломатические ухищрения и проч. Тогда, после бойкота Московской олимпиады, Национальный олимпийский комитет СССР распространил официальное заявление, в котором говорилось, что из-за «развернутой в США антисоветской кампании» нет гарантий безопасности спортсменов, так что они в Америку не поедут. И это за два с половиной месяца до открытия Олимпиады! К СССР присоединились все страны социалистического лагеря, кроме Югославии, КНР и Румынии. Последняя разрешила своим спортсменам поехать на соревнования в частном порядке.

Тот факт, что на Играх было полно советских журналистов и партийных руководителей (видимо, за их безопасность страна не переживала), явно не прибавил Самаранчу хорошего настроения. Он инициировал поправки в устав МОК о санкциях в отношении государств, бойкотирующих Олимпиаду по политическим причинам: от дисквалификации на одну Игру до исключения из МОК. То ли благодаря этой угрозе, то ли из-за окончания холодной войны больше ни одна страна масштабного бойкота не предпринимала. Была попытка добиться его объявления перед Играми в Китае. Но Самаранч умел убеждать лидеров ведущих стран: президент США Джордж Буш приехал в Пекин, заметив: «Я могу говорить китайскому руководству о свободе до Олимпиады, во время Олимпиады, после Олимпиады, что я и делаю». А президент России Борис Ельцин после уговоров Самаранча позволил выступить россиянам в составе команды СНГ, иначе Игры в Барселоне в 1992 г. оказывались под угрозой срыва. Ельцин за то решение получил высшую награду МОК – Олимпийский орден. Годом ранее сам Самаранч был возведен во дворянство: король Испании пожаловал ему титул маркиза.

«Самый странствующий президент»

В книге «Олимпийская революция» (1992 г.) Дэвид Миллер пишет, что Самаранч постоянно ездил по разным странам, не понаслышке знал политическую обстановку и проблемы местных олимпийских комитетов. Журналисты прозвали его «самый странствующий президент». Такая политика дала плоды: если в 1980 г. в МОК состояло 149 стран, то в 2001 г. уже 199. Олимпиаду Самаранч рассматривал как «демонстрацию достижений, на что способно тело человека, но не его разум» (его ответ на вопрос, станут ли шахматы олимпийским видом спорта). Видимо, к разуму относились и достижения химической промышленности. Самаранч начал крестовый поход против допинга.

Первым громким событием стала дисквалификация победителя в беге на стометровке Бена Джонсона на Олимпиаде-88 в Сеуле. Затем допинговые скандалы не прошли мимо ни одной Олимпиады. «Употребляют все, а ловят того, кого надо», – обижался тогда Джонсон. «То, что все спортсмены употребляют допинг, я вам подтвердить не могу. А вот что могу подтвердить – действительно, допингом пользуются многие, и при этом ловят не всех, – признавал Самаранч в одном из интервью АиФ. – Мы выиграли много битв, но никак не можем выиграть войну, вот в чем проблема». При этом журналисты программы «Панорама» на ВВС в своем расследовании утверждали, что Самаранч замешан в сокрытии результатов тестов на допинг. МОК основал Всемирное антидопинговое агентство (создано в 1999 г.).

Самаранч должен был уйти со своего поста в 1992 г., а потом в 1996 г. Но дела у МОК шли настолько хорошо, что дважды правление комитета продлевало возрастной лимит для президента МОК. «Самая большая проблема Международного олимпийского комитета – отсутствие проблем. Самодовольство представляет собой крупнейшую опасность для олимпийского движения в ХХI в. », – говорил Самаранч в интервью The Wall Street Journal в 2008 г. То интервью состоялось 10 лет спустя после крупнейшего коррупционного скандала в истории МОК, разгребать который пришлось уже новому президенту Жаку Рогге: после того как вскрылись факты дачи взяток при голосовании по кандидатуре столицы Игр-2002, в отставку было отправлено 10% членов МОК.

Осень патриарха

Член МОК Марк Ходлер признал, что при МОК есть группа «агентов влияния», выступающих посредниками между городами-претендентами и членами МОК. Ходлер утверждал, что первоначальный взнос на подкуп представителей комитета – $0,5–1 млн, в случае победы придется заплатить еще $3–5 млн. За право принять Олимпиаду власти выплатили членам МОК более $1 млн, решили тогда правоохранительные органы США. После этого скандала у МОК появился аудитор – PricewaterhouseCoopers. Был организован специальный комитет по проведению реформы МОК, в который вошли бывший госсекретарь США Генри Киссинджер, бывший генеральный секретарь ООН Бутрос Бутрос-Гали и другие известные деятели.

В 2001 г. Самаранч вернулся в Москву, чтобы на сессии МОК сложить с себя полномочия. «Жизнь есть жизнь, – сказал тогда он. – Есть начало и конец. Это конец моего президентства. Я давно знал, что этот день придет». Самаранч сделал МОК одной из самых влиятельных некоммерческих международных организаций. Теперь на конгрессы МОК, где выбирается столица Олимпийских игр, приезжают лидеры стран-претендентов: без этого в голосовании не победить. Но и визит главы государства не гарантирует победу: король Испании Хуан Карлос II приезжал на голосования и в 2005 г, и в 2009 г. – и оба раза заявки его городов проигрывали.

Новости СМИ2

Хотите скрыть рекламу?  Оформите подписку 
и читайте, не отвлекаясь

Хуан Антонио Самаранч, маркиз де Самаранч | Испанский бизнесмен и государственный служащий

Самаранч, Хуан Антонио

Смотреть все СМИ

Дата рождения:

17 июля 1920 г.
Барселона
Испания

Умер:

21 апреля 2010 г. (89 лет)
Барселона
Испания
(Годовщина завтра)

Просмотреть весь связанный контент →

Хуан Антонио Самаранч, маркиз де Самаранч (родился 17 июля 1920, Барселона, Испания — умер 21 апреля 2010, Барселона), испанский бизнесмен и государственный служащий, который с 1980 по 2001 год занимал пост седьмого президента Международного Олимпийский комитет (МОК).

Самаранч был сыном богатого текстильщика. Он получил образование в Высшем институте бизнес-исследований в Барселоне, а после гражданской войны в Испании (1936–1939) присоединился к семейному бизнесу, а позже работал в сфере недвижимости и банковского дела. Он соревновался в боксе и хоккее на роликах с раннего возраста, помогая инициировать международный чемпионат по хоккею на роликах в Барселоне в 19.51. Он присоединился к Олимпийскому комитету Испании в 1954 году, в том же году, когда был избран в городской совет Барселоны. В 1973 году он стал президентом Каталонского регионального совета, а в 1977–1980 годах был послом Испании в Советском Союзе. Избранный в МОК в 1966 году, он занимал должности главы протокола (1968–75, 1979–80), члена Исполнительного совета (1970–2001) и вице-президента (1974–78) и был избран президентом в 1980 году. В 1992 году король Хуан Карлос сделал его маркизом де Самаранч.

Еще из Британники

Почему распался Советский Союз?

Продвигая политику своего предшественника в МОК, лорда Килланина из Ирландии, Самаранч агрессивно диверсифицировал источники доходов МОК от телевизионных контрактов до схем лицензирования брендов. Он также приветствовал профессиональных спортсменов в олимпийских видах спорта, таких как теннис и баскетбол, утверждая, что страны советского блока годами отправляли профессиональных спортсменов на Олимпийские игры и что некоторые непрофессиональные спортсмены в Соединенных Штатах и ​​других странах уже заработали огромные суммы на коммерческой поддержке. . Опытный политик, он наводил мосты между советскими странами и странами блока НАТО после бойкота Москвы (1980) и Олимпийские игры в Лос-Анджелесе (1984 г. ), выработал компромисс, позволивший Китаю и Тайваню входить в состав команд, разрешил участие постсоветской команде в 1992 г. и открыл Олимпийский музей в Лозанне, Швейцария, в 1993 г.

В глазах своих критиков Самаранч был высокомерным и деспотичным. Он столкнулся, пожалуй, с самой большой проблемой, когда в декабре 1998 года появились обвинения в широко распространенной коррупции среди членов МОК, которые брали взятки в процессе торгов от потенциальных принимающих городов. Несколько членов комитета были исключены, другие подали в отставку, а Самаранча призывали уйти в отставку. Самаранчу удалось провести пакет реформ из 50 пунктов, касающихся проведения торгов и попытки исключить подарки членам МОК. Также был рассмотрен сложный вопрос об употреблении наркотиков спортсменами, особенно о регулировании препаратов, улучшающих спортивные результаты. Летом 2001 года Самаранча сменил на посту президента МОК бельгиец Жак Рогге, но он был избран почетным президентом на всю жизнь.

Эта статья была недавно пересмотрена и обновлена ​​Эми Тикканен.

Олимпия – Хуан Антонио Самаранч

Хуан Антонио Самаранч Торрело, маркиз де Самаранч, был избран седьмым президентом МОК в 1980 году, сменив лорда Килланина. После авторитарного правления Брандейджа и президентства Килланина, которому, по мнению некоторых, не хватало дипломатических навыков для решения многих политических проблем, стоящих перед МОК, Самаранч, профессиональный дипломат, казался идеальным кандидатом на пост президента.

Хуан Антонио Самаранч Торрело родился в Барселоне 17 июля 1920 года в семье текстильного фабриканта Франсиско Самаранча Кастро и Хуаны Торрело Малеви. Он получил образование в бизнес-школах и Немецком колледже до начала гражданской войны в Испании.

В 1940 году Самаранч начал работать в семейном бизнесе «Самаранч, С.А.» в качестве бизнес-оценщика. Его спортивные интересы начались с недолгой боксерской карьеры, когда он выступал под псевдонимом «Малыш Самаранч», а затем играл в хоккей на роликах. В 19В 43 года он стал тренером Королевского спортивного клуба Испании, а два года спустя возглавил усилия Испанской федерации роллер-хоккея, направленные на вступление в Международную федерацию роллер-хоккея. В 1950 году он вошел в состав исполнительного совета международной федерации.

К 1954 году Самаранч стал вице-президентом Международной федерации хоккея на роликах, президентом Испанской федерации хоккея на роликах и членом городского совета Барселоны. В 1955 году он стал депутатом от провинции, а также вице-президентом оргкомитета вторых Средиземноморских игр. В 19В 56 лет он был назначен в Олимпийский комитет Испании и возглавил испанскую команду на зимних Играх, проходивших в том же году в Кортина-д’Ампеццо, Италия, в качестве шефа миссии .

Между 1960 и 1975 годами влияние Самаранча возросло как в олимпийском движении, так и в испанской политике. Он был главой миссии в сборной Испании на Олимпийских играх 1960 и 1964 годов. Эйвери Брандейдж предложил Самаранча в члены МОК в 1966 году, а в 1967 году он был назначен президентом Олимпийского комитета Испании. В 1968, Самаранч был назначен начальником протокола МОК. Это было прелюдией к его избранию в Исполнительный совет, что впервые произошло в 1970 году. В 1974 году он был избран вице-президентом МОК.

В то время как его положение в мире спортивного управления улучшилось, Самаранч продолжал активно работать в деловых и политических кругах Барселоны, Каталонии и Испании. В 1960-х годах он входил в советы директоров нескольких банков и фирм, занимающихся недвижимостью. В 1968 году он продал семейный бизнес, что сделало его довольно богатым, хотя он остался в совете директоров. В 1973 г. он был избран председателем депутации Барселоны, что стало важным политическим назначением в Каталонии, которое подчинялось режиму Франко, за что Самаранч позже подвергся критике.

В 1977 году Самаранч был назначен послом Испании в Советском Союзе. Живя в Москве, он помогал Советам в планах и подготовке к Олимпийским играм 1980 года. Его дипломатические навыки в начале 1980 года в попытке предотвратить бойкот под руководством США снискали ему расположение Советов, и они поддержали его кампанию, чтобы стать президентом МОК. Он был избран седьмым президентом МОК в 1980, победив Вилли Дауме из Федеративной Республики Германии, Джеймса Уорролла из Канады, Лэнса Кросса из Новой Зеландии и Марка Ходлера из Швейцарии.

В качестве президента МОК дипломатические способности Самаранча были бесценны, особенно в первые годы его президентства. Путешествующий президент, он лично посетил почти все 199 стран-членов МОК. Его дипломатия никогда не подвергалась большему испытанию, чем в 1984 году, когда Советский Союз объявил бойкот возмездия Соединенным Штатам за 1984 Олимпийские игры. Самаранчу не удалось предотвратить бойкот.

Однако в 1988 году, когда Сеул, Корея, был выбран местом проведения Олимпийских игр, Самаранч яростно работал над предотвращением еще одного широкомасштабного бойкота нации, которую не признали многие коммунистические страны. В этом вопросе он в значительной степени преуспел, так как только шесть стран не участвовали в Олимпийских играх 1988 года. Самаранч также почти постоянно вел переговоры с северокорейцами, пытаясь привлечь их к участию в нескольких мероприятиях в течение 19-го века.88 Олимпийских игр, хотя этого так и не произошло, и Северная Корея не участвовала в Олимпийских играх.

Вероятно, наиболее важным аспектом президентства Самаранча была его работа с южноафриканским вопросом. После того, как в 1991 году закончились годы апартеида, Самаранч быстро добился того, чтобы Южноафриканский олимпийский комитет был повторно принят в МОК, и южноафриканцы снова участвовали в Олимпийских играх 1992 года в Барселоне.

Самаранч работал над тем, чтобы положить конец международной спортивной сегрегации между любителями и профессионалами и открыть Олимпийские игры для профессионалов во многих видах спорта. Во время его пребывания в должности слово «любитель» было исключено из списка 9.0021 Олимпийская хартия и профессионалы теперь соревнуются на Олимпийских играх почти во всех видах спорта, в которых существуют настоящие профессионалы. Для большинства людей это было положительным моментом, но есть критики, которые хотят, чтобы Олимпийские игры оставались чистыми от Саймона и, возможно, даже вернулись к обычаям Брандейджа с допуском только белых любителей.

Самаранч сделал Олимпийское движение и Олимпийские игры очень прибыльным предприятием. До его президентства МОК несколько раз был на грани банкротства. Но в 19В 84 года Питер Уберрот из США был председателем Олимпийских игр в Лос-Анджелесе и руководил Играми в американской капиталистической предпринимательской манере. Несмотря на то, что многие ругали его методы, Олимпийские игры 1984 года действительно принесли прибыль в размере более 220 миллионов долларов США. МОК и Самаранч обратили на это внимание.

Под руководством своего способного лейтенанта и финансового волшебника, канадского члена МОК Дика Паунда, Самаранч начал рекламу Олимпийских игр, Олимпийского движения, названия и символов Олимпийских игр. Добавив маркетинговую программу под названием «Олимпийская программа (ТОП)» (позже «Олимпийские партнеры») к увеличению доходов от телевидения, МОК стал прибыльнее, чем ожидал.

Казалось, что Самаранч покинет свой пост в 1997 году, но МОК изменил свои правила в отношении возрастных ограничений для членов, которые позволили ему оставаться на своем посту, и он решил сделать это, в результате чего он остался на своем посту в 1999 году. В том же году Самаранч председательствовал из-за одной из самых серьезных проблем в истории МОК, когда разразился скандал о олимпийском взяточничестве, показавший, что многие из недавних заявочных комитетов покупали голоса, делая значительные подарки многим членам МОК.

Последовал грандиозный скандал, когда мировая пресса набросилась, как стервятники, на якобы чистое олимпийское движение. Расследования были начаты на уровне МОК, в штате Юта, в связи с заявкой на зимние Олимпийские игры 2002 года в Солт-Лейк-Сити, Олимпийским комитетом США, Конгрессом США и американским ФБР. Также были начаты дальнейшие расследования предыдущих заявочных комитетов. Многое из того, что было найдено, не соответствовало действительности, и его призывали уйти с поста президента, поскольку скандалы произошли на его глазах. Первыми жертвами скандала стали несколько отстраненных членов МОК.

Самаранч отреагировал положительно, проведя тщательное расследование МОК под руководством Паунда и сформировав Комиссию по этике и Комиссию МОК 2000.